Принцесса, подонки и город тысячи ветров

Не в силах выдавить ни звука из сведённого судорогой горла, я обрушила тараном сырую стихию на Косту. Она смогла пробить щит в одном месте, просочиться тонким ветерком, но Стордалю не нанесла ущерба, пойманная всё тем же странным артефактом.

– Родственная магия, – удовлетворённо кивнул Коста. – Нет, мэтр Норриг всё же гений… Не суетись, дорогая, не трать понапрасну силы. Это персональный защитный артефакт. Уже второй, и, надеюсь, не последний в моей коллекции. И раз он завязан на меня, а работает на воздушной магии Орканов – давай скажем спасибо твоему дяде – то твоя стихия не сможет причинить мне вреда.

– Коста, хевл тебя раздери, ты только что убил человека! Убери этот хевлов щит, как ты вообще смог его создать? – Эрланн всё проверял щит на крепость, атакуя его короткими огненными вихрями. И, кажется, понял. – Второй артефакт… А против моей стихии, значит, первый?"

"– Готрик, – довольно кивнул Коста. – Всё-таки не зря умер. Он теперь навсегда со мной. Огонь и тени. И да, те же, что у тебя, Кристар, так что не старайся… Наш славный дядя, о родстве с которым ты и не подозревал. Впрочем, даже на известных родственников тебе всегда было плевать… Особенно на брата.

– О чём ты? Дядя?.. Почему раньше молчал? И что значит «плевать»? Я годами звал тебя в Лардуолл, – начал закипать Эрланн. – С первого же дня, как тебе исполнилось восемнадцать и ты уже волен был сам решать… Ты мог уехать от отца, вырваться из лап этого тирана. Я предлагал тебе варианты, подыскивал хорошие должности, обивал ради тебя пороги в столице… Ты не ответил ни на одно письмо, Костанц!

– А уже поздно было! – резко осадил Коста брата. – Боги, те крохи в столице, что ты мне предлагал… Смешно! Младший сотрудник кафедры при какой-то захудалой академии, ты серьёзно? Вечно жить в твоей тени, да ещё быть благодарным за эту милость: что благородный брат спустя десять лет всё-таки вытащил, пристроил…

– Ты был ребёнком, и Дидерик не позволил бы забрать тебя до совершеннолетия. Или ты думаешь, я эти первые десять лет в столице припеваючи, ни в чём себе не отказывая? Так я тебе скажу: у старика Эрланна каторга была похлеще той, что творилась на Эльдстегат…

– Довольно! – крикнул Коста с перекошенным лицом. – Пустая болтовня. Что теперь об этом? Как видишь, я сам нашёл свой путь. Да, братец… Не ожидал? «Бедный маленький Коста, магия – это ещё не всё… Дар Смотрящего – это тоже чудо»… Так ведь ты всегда писал? Что статус, деньги – это всё наживное, не стоит постоянно об этом переживать… Тебе-то о таком думать вовсе не приходилось!

– Коста, – нахмурился Крис. – Брат, что ты несёшь…

– Хватит! Теперь к делу, – Коста с лёгкостью отбросил все эмоции, в следующую секунду став бесстрастным и жёстким.