Принцесса на одну ночь

Я боялась, что им управляют не только инстинкты, но и воля другого, более разумного существа. Но нет — он поддавался влиянию на удивление легко.

Он опустил занесенную для очередного удара лапу, недовольно заворчал, но попятился назад. Я сделала еще один шаг. Медведь еще немного отступил. В темноте мне были не видны его глаза, но я ощущала на себе его взгляд — уже не враждебный, а любопытный. Он словно пытался понять, кто потревожил его в том месте, куда редко ступала нога человека. Наконец, он вздохнул и отошел в самый конец коридора.

Вероник подбежала к его высочеству. Я с замиранием сердца ждала ее слов.

— Он жив! Ваша светлость, он жив!

Я тоже наклонилась к нему. Видимой была только та самая рана на плече, которая кровоточила, но опасения за жизнь принца не внушала.

— Может быть, он ударился головой о стену? — предположила я. — Нужен доктор. Мы вдвоем не сможем вынести его отсюда.

Вероник покосилась в сторону уже спокойно лежавшего на полу медведя.

— Боюсь, ваша светлость, если мы сделаем хоть шаг в сторону выхода, он снова кинется на нас.

Она дрожала.

— Не беспокойтесь, Вероник, он уже не опасен, — я попыталась улыбнуться. — Вы можете идти за помощью.

Я действительно не ощущала от зверя угрозы. Более того, я не чувствовала поблизости никого другого.

И это было странно. Колдун уже должен был почувствовать, что его питомец нашел кого-то в этих подвалах, что он сражался, а теперь признал поражение. А если он почувствовал, то почему не появился здесь сам?

Его высочество пошевелился и застонал.

— Он приходит в себя, ваша светлость! — Вероник снова плакала — теперь уже не от страха, а от облегчения.

А я уже пыталась отыскать на полу свой браслет. Я не готова была показать принцу свою магию. Не здесь и не сейчас. Немного позже. Когда мы будем только вдвоем. И только после того, как он сделает то, что было важно для меня. То, что позволит мне понять, что я не ошиблась в его чувствах.

Глава пятьдесят вторая, в которой Лэнс исследует подвалы

Я не сразу понял, где нахожусь. Увидел заплаканные лица Марго и Вероник в свете уже неярко горевших фонарей, обвел взглядом темные каменные стены.

А потом вспомнил всё и резко приподнялся. Сразу закружилась голова, и тошнота подступила к горлу. А плечо пронзила острая боль.

— Не делайте резких движений, ваше высочество! — стоявшая возле меня на коленях сестра схватила меня за руку.

— Где эта тварь? — прохрипел я.

— Это медведь, ваше высочество, — почти спокойно сообщила Маргарита. — Он вон там, в противоположном конце коридора. Мне кажется, сейчас он не опасен. Он не дикий — ручной.

Я подумал, что она от страха тронулась рассудком. Но Вероник подтвердила:

— Это действительно медведь, ваше высочество.