Невеста драконьего принца

— Как ты собираешься победить? — задаю я следующий животрепещущий вопрос. — Если в первый раз силы были равны, а во второй Сейдер не оставил тебе шансов, пусть и нечестно?

— Ты видела кольцо. Я потратил год, чтобы его добыть — и это одна из очень немногих вещей, которая чувствует людскую магию, предупреждает о ней. Если Сейдер вновь захочет её использовать, я пойму — и расскажу об этом всем. Другие предосторожности тоже предприму. Если же он решит драться честно, я просто буду готов.

Одна из очень немногих вещей?!

Я едва ловлю дыхание. Думая… как же невероятно мне “повезло”.

Хотя, может, и повезло на самом деле…

— Чем он ударил тебя в прошлый раз?

— Парализующее заклинание. Одно из не самых сложных ваших, если я прав. Оно действовало меньше минуты, но этого, как понимаешь, хватило с лихвой.

Я киваю. Тут утешения нет. То есть, он просто надеется победить! Хотя до этого дрался на равных с кузеном. И ему плевать, если в случае проигрыша он погибнет? Пропасть, да он сумасшедший?

Я вспоминаю, как он звал сумасшедшей меня. И думаю, что мог быть прав. Потому что эта опасность не останавливает, не кажется худшей из преград!

Кажется чем-то, что можно ещё обдумать.

Мне нужно прокрутить в голове тысячу вещей — но я внезапно нервно усмехаюсь:

— Значит, мы будем готовиться к следующему испытанию? Планы почти не поменялись?

Тейнан, внимательно меня разглядывая, кивает.

— Оно не самое опасное. Но дай мне подумать об остальном до утра.

Я молчу некоторое время, и он внезапно встаёт. Небыстро, размеренно, но делает шаг, протягивает мне руку. Я смотрю на его ладонь несколько секунд, удивлённо.

— Думаешь, мне пора уйти?

— Я не сильно разбираюсь в людях, заклинательница. Может, даже хуже, чем думал. Но, по-моему, на сегодня с тебя хватит потрясений. Как насчёт того, что я провожу тебя до комнат и ты ляжешь спать? Хотя… можешь остаться здесь.

Я задерживаю дыхание.

— Предпочту свою спальню, спасибо.

— Тогда встретимся завтра.

— Как обычно? — я так и не принимаю его руку, смотрю на него снизу-вверх. — Не опасно тебе теперь гулять по тайным ходам, сидеть у меня в комнате, мять мою кровать?

— Я и не буду, — дракон неожиданно закатывает глаза. — У меня есть права, раз я поставил тебе метку. Я могу забирать тебя на свидания. Могу проявлять к тебе самый горячий интерес.

Ещё один острый взгляд — и меня вдруг царапает.

— О, снова фальшивый интерес напоказ? Как прекрасно. А то мне так не хватало его в последний час!

Глаза Тейнана темнеют, он двигает губами, словно хочет что-то возразить.

А потом вдруг садится на корточки. Его руки хватают меня под мышки и поднимают.

— Да, фальшивый. Придётся подарить тебе пару поцелуев у всех на глазах.