Мой темный принц

— Он пожевал внутреннюю сторону щеки, помешивая трюфельный соевый соус в донбури торо. — Я управляю несколькими инвестиционными портфелями для старых друзей. Они думают, что я работаю из сельской деревни на Бали.

Кризис предотвращен.

Я расслабилась и протянула ему через стол мимозу.

— Вы с Олли всегда были аналитиками.

Себастьян безразлично пожал плечами.

— Я больше, чем он, но да.

Закончив есть, мы переместились на диван и стали листать новинки на Netflix. Мой телефон зажужжал на столе. Я взглянула на экран и увидела незнакомый номер с кодом Флориды.

Черт.

Это не они.

Пульс заколотился между ушами. Они жили там в эти дни. Вполне уместно, что они оказались во Флориде. Возможно, акклиматизировались к жаре, прежде чем отправиться в ад.

Конечно, они так и не удосужились выйти на связь. Я не слышала о них уже пятнадцать лет. С чего бы им звонить сейчас?

У них даже не было моего номера. Ни нового, ни предыдущего.

Мы с Себастьяном обменялись взглядами. Он знал о моей ситуации.

— Никто не знает твоего номера. — Он кивнул, когда телефон перестал жужжать, но тут же заработал снова со вторым звонком. — Если кто-то звонит тебе, значит, он действительно хочет до тебя дозвониться.

Я сжала трубку в кулак и провела пальцем по экрану.

— Алло?

Ненавижу, что мой голос звучит так задыхаясь. Ненавидела, что во мне прорастает семя надежды, убежденности, что это может быть она. Женщина, которая отвернулась от меня.

— Брайар Роуз?

Мне хотелось разрыдаться.

Это было похоже на нее, только старше. Меня поразило, что я не могу подтвердить это по той простой причине, что так давно не слышала ее голоса.

Телефон выпал из моей руки. Себ положил его на стол и нажал на кнопку громкой связи, похлопав меня по плечу в знак поддержки.

— О, дорогая, это ты? Неужели я наконец-то нашла тебя?

Мама.

Нет, не мама. Она не заслуживала этого звания. Филомена Ауэр.

Кровь стыла в жилах. Это была она. Как она узнала мой номер? Я знала, что Себ мог прочитать панику на моем лице. Я практически вибрировала от этого.

Я не ответила, но это не помешало ей поспешить с объяснениями, вероятно, почувствовав, что я хочу повесить трубку.

— Я запустила поиск на одном из этих онлайн-сайтов. Только вчера я нашла этот номер, прикрепленный к твоему имени. Я просто хотела поздравить тебя.

Я попыталась и не смогла распутать путаницу в своей голове. Поздравить? С чем? С тех пор как она меня бросила, я закончила университет, нашла работу, получила повышение, достигала карьерную веху за карьерной вехой. Ни один из этих подвигов не сделал меня достойной ее внимания. Почему же сейчас?

Мне потребовалось целых десять секунд, чтобы обрести голос.