Невеста под прикрытием

– То есть вы бы хотели план мероприятий?

– Да.

– У нас его нет. – И вдруг повернулся к брату: – Видишь, Каилан. Леди хочет план мероприятий.

Леди хочет. Как будто Эррана это волнует! Что же получается? План зависит от Каилана, принц не спешит его составлять, и Эрран решил использовать меня, чтобы того поторопить? Дурдом какой-то, а не отбор!

– Я для того леди Камали и позвал, – Каилан расслабленно улыбнулся. – Поможете?

– Конечно.

– Итак, послезавтра у нас бал. Папа с мамой возвращаются из загородной резиденции. Нужно показать им невест, да и всем остальным тоже показать. В общем, традиционный бал в начале отбора.

Да, традиционный, насколько знаю. Правда, здесь он приурочен к возвращению короля и королевы во дворец. Насчет показа невест всем остальным тоже верно. Это частая практика, когда невесты на таких балах знакомятся с будущими женихами. Принца на всех ведь не хватит, только одна счастливица сможет выйти за него, а все остальные остаются без принца. Зато в глазах аристократии они резко становятся очень выгодными невестами, если уж даже сам принц рассматривал их в качестве кандидаток на отборе. Вот и получается, что после отбора почти все невесты находят себе мужей. Свадьбы играются одна за другой. Так что лордам на балах совсем не запрещается знакомиться и танцевать с невестами.

– И вот что я подумал, – продолжил Каилан, – может, сегодня-завтра устроить какое-нибудь испытание?

– Какое-нибудь? – переспросили мы с Эрраном одновременно. Правда, старший принц тут же снова уткнулся в свои бумаги. Сделал вид, будто вообще не знаком с этим человеком.

– Мы тебя бесим? – вдруг спросил Каилан.

– Порой ты бываешь догадливым, – многозначительно заметил Эрран.

– Ты вроде бы хотел побеседовать с леди Камали?

Эрран? Со мной? Поди опять гадостей наговорить собирался.

– Потом, – отмахнулся принц.

– Ладно. Я думал соблюсти все формальности. Но раз уж тебе наплевать на отбор, тогда мы с леди Камали пойдем, сами все обсудим. Тебя ведь не волнует, какие испытания мы придумаем?

– Твои невесты – тебе решать, как их выбирать, – пожал плечами Эрран. И все же оторвался от своих бумаг. – Но куда вы собрались идти? Уж не хочешь ли ты, брат, показать всем, насколько ты заинтересован леди Камали? – старший принц усмехнулся.

– Я не такой дурак, каким ты пытаешься меня выставить, – ухмыльнулся Каилан. – Беседовать мы будем в тайных частях дворца, нас никто не увидит.

С этими словами Каилан поднялся и протянул мне руку.

– Пойдемте, леди. Не будем отвлекать моего сурового брата от дел государственной важности.

Как ни странно, подошли мы к тому месту в стене, откуда вошли. Обычная такая стена, ничем не примечательная. Камень здесь даже не выделяется, ровнехонько лежит.