Отбор не приговор

Скандал, на который рассчитывала леди Шан Нейрин не получился. Ткущую Свет кто-то ловко заткнул, а Плетущая путь была слишком умна. Да, вначале она позволила себе грубость, но, судя по всему, эльфийка уже вспомнила о наблюдении.

«Вероятно, новорожденных эльфов выкладывают на лед, чтобы подморозили свои души», пришла в голову Лоте нелепая мысль. «У нас бы уже драка случилась, эх».

— Да и потом, — Лимаатрис тоже поднялась из-за стола, — мы существенно доработали наш подарок. И вряд ли кто-то сможет переплюнуть Нерис.

«Это уж точно», хихикнула про себя леди Шан Нейрин. «Вряд ли кто-то рискнет скрестить с чем-нибудь поющее древо». Тут Лота вспомнила про фасоль и поежилась, все же ее немного пугали эльфы-селекционеры. Да и эльфийки с такими наклонностями тоже были пугающими.

Никто из эльфиек больше не произнес ни слова, и Лота решила покинуть общую гостиную. Направившись к двери, она краем глаза заметила выражения лиц невест — до крайности ошеломленные — но оборачиваться не стала.

— Чем ты их так шокировала? — спросила Лотанари, когда за ней и Лимой закрылись двери.

Фыркнув, лисица уклончиво ответила:

— Ничего такого — просто открыла пространственную складку и положила туда немного еды. Или ты хочешь ужинать яблоками?"

"— А немного еды — это сколько?

— Сколько поместилось, — отрезала Лимаатрис. — Я расту, вообще-то. Чтобы мех лоснился, чтобы лапки бегал и нос, собака, наконец-то, начал выполнять свои обязанности — на это нужно много энергии. А сколько энергии в кислых яблоках?! То-то.

— Яблоки были не кислые, — все же возразила Лотанари.

— До мяса все яблоки кислые, — отрезала лесная красавица. А кто сегодня древо одаривает? В смысле, Повелителя?

— Я не знаю, наверное, на обеде скажут. Простите, да-да, я к вам обращаюсь, — Лотанари окликнула высокого, статного эльфа.

Удивленный, он послушно остановился и подождал, пока подруги к нему подойдут.

— Как я могу найти Идриса? Того эльфа, что сопровождал нас в Эльфхиир?

Безымянный эльф помолчал, затем осторожно ответил:

— Кажется, я знаю, о ком вы говорите. Постараюсь найти, но ему нельзя в башню невест. Вы согласны посетить Дождливую гостиную? В основной части дворца?

— А мы имеем право туда ходить? — подозрительно уточнила Лотанари.

— Разумеется, — кивнул эльф. — Если мне удастся найти его, то ваша служанка проводит вас. Не забудьте — именно Дождливая гостиная. Не Дождевая и не гостиная Парящих Капель.

С этими словами эльф поклонился и ушел. До самых покоев Лима честно молчала. Потом, хватая ртом воздух, хотела что-то сказать, но резко передумала.