Хроники Придайна

Фигурки на полотне в ткацком станке, казалось, корчили Тарену мерзкие гримасы. Он ждал, пока Ордду заговорит.

Колдунья улыбнулась.

— Неужели ответ на твой вопрос значит для тебя так много, что ты готов отдать то, чего даже не приобрел еще?

— Или никогда не приобретешь! — прокаркала Оргох.

— Больше мне нечего предложить вам, — опустил голову Тарен. — Но вы не можете, не должны отказать мне!

— Сделка, которую ты нам предлагаешь, — сухо сказала Ордду, — очень ненадежна и по-настоящему не может устроить нас. Все неопределенно, и очень часто случается, что бедный воробушек, который предлагает подобный обмен, не живет долго или за всю свою жизнь так и не приобретает ничего ценного. Бывает и по-другому. Наш должник потом упирается и упрямится, и приходится превращать его в некое знаменитое своим упрямством существо. А это так хлопотно. Нет, мой птенчик, так не пойдет. Нам жаль. Если вообще мы можем испытывать жалость к кому-либо.

Тарена охватило отчаяние. Голова его закружилась, и он уже не понимал, то ли колдуньи вдруг потеряли свои очертания и плыли перед глазами, меняясь местами и обликами, то ли ему все это мерещится. Он глядел на Ордду, Орвен, Оргох и не мог различить их. Казалось, перед ним возникла ледяная стена, сквозь толщу которой нельзя было пробиться. Он опустил руки и отвернулся.

— Но, дорогой мой гусенок, — весело окликнула его Орду, — я же не сказала, что нет других, кто может ответить на твой вопрос.

— Конечно, они есть, — добавила Орвен, — поиски их займут не так уж много времени. поиски их

— Кто они? — встрепенулся Тарен, хватаясь за эту новую надежду.

— Я вспоминаю пестрого дрозда, который раз в году прилетает на гору Килгвири, чтобы поточить клюв, — сказала Орвен. Он знает все, что когда-либо происходило. Если тебе так уж приспичило узнать, ты можешь подождать и спросить его.

— Ах, Орвен, укоризненно покачала головой Ордду, — иногда мне кажется, что ты живешь только прошлым. Гора Килгвири давным-давно рассыпалась песочком, а малышка дрозд улетел куда-то.

— О, ты совершенно права, дорогая Ордду, — пригорюнилась Орвен. — Это выскочило у меня из головы. А, может, лосось из озера Ллью? Никогда не встречала более мудрой рыбы.

— Уплыл, — пробормотала Оргох, цокая пустым зубом. — Да-авно уплыл!

— Увы, птицы и рыбы в конце концов улетают и уплывают, — задумчиво сказала Орду, — Надо поискать что-нибудь более надежное. Ты мог бы, например, попробовать Зеркало Ллюнет."

"— Зеркало Ллюнет? — переспросил Тарен, — Я никогда не слышал о нем. Что это? Где…

— Все же лучше было бы, — перебила его Оргох, — Чтобы он остался с нами. И дурашка зверюшка Гурджи — тоже.

— Держи себя в руках, дорогая Оргох, хотя бы пока я объясняю, — недовольно зыркнула на нее Орду.