Самец причесанный

 – Я не поручала дочери пугать Виталию. Я не одобряю ее поступка. Лиона уверяла, что с тобой все решено, осталось уговорить Виталию. Она переоценила свои возможности.

– Молодые всегда спешат, – продолжила Валерия. – У них жизнь впереди, а они торопятся. Старики, которым жить мало, наоборот, медлительны. Странно это, не находишь?

– Мне сказали, что ты вознамерился покинуть Пакс и вернуться в свой мир. Это так?

– Что будешь там делать?

– Что и раньше. Лечить людей.

– Почему же ты их бросил и приехал в Пакс? Погоди! – она подняла руку. – Я знаю: тебя заманили. Но из своего дома ты ушел сам. Значит, не нравилось. Ты был беден и низкого звания. А теперь подумай! В Паксе ты совсем ничего, но уже сенатор и далеко не беден. С твоим умом и талантами ты займешь в Роме достойное положение. Предположим, тебе это не нужно. Но тогда я спрошу: что будет с Виталией? Ты ведь собираешься ее забрать. Ей понравится в твоем мире? Что она будет там делать?

«Да мы ее на Евровидение пошлем! – подумал я. – Со своим хвостиком она там всех порвет. Если за геев голосуют, то за женщину с хвостом – двумя руками!»

– Ты рассказывал дочери о своем мире: он совершенно другой. Другие отношения…

Я представил любимую в окружении папарацци. Она не девочка из моего мира, для которой такое – предел желаний. Вита – «кошка». Наш гламур она не воспримет. Порежет пидарасов, как сарм. В ее представлении они – уроды. Виту посадят в тюрьму, где она зачахнет.

– …Если ты любишь Виталию, зачем обрекаешь такой судьбе?

«Вот ведь мочит, зараза! – подумал я. – И ведь не возразишь!»

– Не злись на Лиону! Она хорошая, но не умеет управлять желаниями. Ей всего девятнадцать. Я познакомилась с Константином, будучи старше ее на десять лет. Мы скрывали свою любовь, пока не подписали контракт. Это было не просто… – Валерия вздохнула. – Мы прожили пятнадцать лет и ни разу не поссорились. Знаешь почему? Переступая порог дома, я забывала, что я трибун. Становилась обычной женщиной, любящей и заботливой. Я окружала Константина вниманием, ему это нравилось. Лиона будет такой же!

«Конечно! – подумал я. – Какая мать не похвалит дочку перед будущим зятем? Более того, ночь простоит у плиты, будет печь и парить, чтобы назавтра сказать жениху: доченька наготовила. Она у меня такая хозяюшка! Смотри, мужичок, не упусти свое счастье!»

– Ты не веришь в намерения Флавии?

– А я думаю, что дочь права. Вдруг это так, и Флавия заберет тебя, едва придем в Рому? Ты хочешь этого?

– Поэтому поступим так. В Малакке ты заключишь с Лионой брак. Погоди! – Валерия остановила меня. – Тебя не заставят с ней спать. Мы сделаем это тайно. Я отправлю вас в Рому. Надо сообщить принцепсу, что поход удался. Если Флавия захочет тебя забрать, ты предъявишь пергамент о браке. Она отступится.