Дитя прибоя

Тут ведь как… Каждую задумку не просто сделать надо. Её нужно опробовать, изменить кое-что, если требуется, испытать, показать, что роду такая вещь может быть полезна или что её хорошо продать можно. Тогда и в дело пускать надо. А пока ты со всем этим возишься, старейшие смотрят, прикидывают, думают. А уж когда ты к ним со своей задумкой придёшь и уже в готовом виде её покажешь, тогда и решать будут – баловство это или новый повод для торга.

– Да уж, пока все пеньки каменные в чём-то убедишь, семь потов прольёшь, – усмехнулся Лёха.

– Есть такое дело, – страдальчески вздохнул гном. – Но и из этой игрушки уже польза появилась.

– Это ты про что? – не понял парень.

– Про новый способ жесть катать. И балки разных размеров тянуть. Удобная штука. Только валы на станке менять долго. Да ещё никак не отработаем, чтобы все валы одновременно крутились.

– Не спеши. Вот электромоторы толковые сделаем и подумаем, как всю эту систему в один узел завязать, – кивнул парень. – Что там с лаком у твоих мастеров?

– Скалывается, зараза, особенно на сильных сгибах, – скривился гном.

– А линзы делать начали?

– Полируют, – коротко сообщил князь. – Я только никак в толк не возьму, для чего тебе такое стекло.

– Бинокль сделать хочу. Прибор такой, чтобы на большое расстояние можно было смотреть. И прицелы для винтовок можно будет сделать. Но это уже отдельный отряд будет. Снайпера.

– И что? Хочешь сказать, что с новыми прицелами мои пни косорукие метко стрелять будут? – хмыкнул Родри.

– И метко, и далеко. Такой прицел покажет врага за полторы тысячи шагов. С нашими винтовками тысяча шагов – совсем не предел. Заметим отряд вражеский, командиров высмотрим и отстреляем, не дав врагу даже до места дойти!

– Как-то оно не очень правильно, – буркнул гном.

– А какая война вообще правильная? – ответил Лёха вопросом на вопрос. – Ты мне сам говорил, что обязан род любой ценой сберечь. Вот я и вспоминаю всё, что тебе в этом поможет.

– А сам что же? Думаешь, спасёшься? – тут же спросил Родри, услышав слово «тебе».

– А куда я от тебя денусь? – грустно усмехнулся Лёха. – Нас с тобой чёрт одной верёвочкой с самого начала связал. Я с тобой до конца.

– Это хорошо. А то я уж подумал… – облегчённо вздохнул Родри.

– Дурень ты бородатый, – отмахнулся Лёха. – «Тебе» я сказал только потому, что князь рода – ты. И ответственность за народ – тоже на тебе. А я в этой связке только толкач. Пехота, которая тебе помогать должна. И будет. Всё понял, борода?

– Понял, – усмехнулся гном, хлопнув парня по плечу так, что чуть не смахнул под каркас самолёта.

– Как думаешь, император хоть что-то из всех наших разговоров понял? – после недолгого молчания спросил князь, присаживаясь на камень и доставая из кисета трубку, выточенную из вишнёвого корня.