Дитя прибоя

Ваше дело думать, а железом размахивать должны другие, – попытался возразить советник.

– В здоровом теле, здоровый дух, лэр советник. Вы же хотите получить здорового императора, а не выродка, боящегося любого сквозняка? – усмехнулся в ответ юноша.

– Конечно, ваше величество, – выдавил советник, сходу сообразивший, в каком виде ему был задан вопрос.

* * *Идея построить летательный аппарат не покидала князя гномов. В итоге он умудрился так достать Лёху своими задумками, что парень не выдержал и принялся конструировать легкомоторный самолёт под имеющийся у них двигатель. Лёха и сам отлично понимал, что все его потуги – издевательство над историей земного воздухоплавания, но отмахнуться от мечты друга просто не мог. Старательно вспоминая всё, что когда-либо читал, видел или слышал о лонжеронах, леерах и оперении, он часами вычерчивал то, что однажды должно было подняться в воздух.

Помня, что в любом летающем аппарате главное – вес, парень решил использовать только тонкое железо. Так что пришлось срочно вспоминать, что такое прокатный стан и как делается тонкая жесть. Наладив выпуск жести, гномы очень облегчили ему задачу, однако любовь малоросликов к большим размерам доставляла немало проблем. Выдержать точные размеры любой запчасти они могли запросто, но каждый мастер считал, что лучше знает, как её изготовить. В итоге всё приходилось переделывать по нескольку раз. Но Лёха пошёл по пути наименьшего сопротивления, оставив споры с мастерами на долю Родри.

Князь и полдюжины его ближайших родственников являлись местным аналогом КБ[6] и лабораторией в одном флаконе, поэтому требуемые детали изготавливались точно и в срок. Спустя пару месяцев в одной из нижних пещер начали собирать каркас будущего самолёта. Не мудрствуя лукаво, Лёха решил сделать что-то среднее между «кукурузником» и современным легкомоторным самолётом. Широкие крылья, кабина на четыре кресла и небольшой багажный отсек – вот и всё, что планировалось оставить в салоне.

Но больше всего Лёху беспокоил вопрос: как лучше поставить двигатель. Впрочем, вопросов с этой этажеркой, как окрестил аппарат сам Лёха, было очень много. Как закрепить винт, чтобы он не улетел, оставив самолёт на месте? Как поставить радиатор, чтобы использовать обдув для отопления кабины? И что немаловажно – как сделать подходящие тормоза и какими будут шасси?"

"Первое правило любого пилота – количество взлётов должно равняться количеству посадок. Но как сделать так, чтобы при посадке шасси не оказались в салоне? Ремонтировать самолёт после каждого полёта ему совсем не хотелось, да и сама идея ему нравилась: заманчиво иметь возможность за несколько часов попасть из удела в любую точку империи.