Дитя прибоя

 – Мы сообщили вам всё, что сами сумели понять и заметить, а вы непонятно о чём думаете."

"– Слишком много разрозненных мыслей, – нехотя признался Тихий. – Не укладывается всё это в один рисунок.

– И что? Кто мешает вам установить наблюдение за герцогом, отправить людей туда, где прошли горцы, и потрясти за шкирку магов академии, заставив их бросить все силы на поиски очага запретной магии?

– Политика, будь она проклята! – с досадой бросил барон.

– Тяжёлые времена требуют тяжёлых решений, – глубокомысленно хмыкнул Лёха.

– Это каких же, – иронично хмыкнул барон.

– Введите в империи особое положение. Например, как во время войны. И начните нагибать всех, кто способен принести какую-то пользу или может быть причастен к делу.

– Но войны же нет, – развёл руками барон.

– Лэр, вы не деревенская красотка, а я не записной сердцеед, так что уговаривать вас я не собираюсь, – вспылил Лёха.

– Вы это к чему, юноша? – удивился Тихий.

– К тому, что я пытаюсь предложить вам выход из ситуации, а вы только кривитесь и руками разводите. Хотите спасти императора? Принимайте жёсткие меры! Возьмите людей, на которых действительно можете опереться. Тех же егерей, к примеру. И начинайте вышибать мозги всем, кто посмеет возражать. Как я уже сказал, трудные времена требуют тяжёлых решений. В конце концов, это ваша работа, за неё вам и платят жалование. Именно для решения подобных задач и была создана ваша служба.

– Не могу не согласиться, – вздохнул барон, глядя на парня с явным интересом. – А зачем лично вам введение подобного положения?

– Мне? – растерялся Лёха. – Мне оно и даром не нужно. Но чем быстрее вы распутаете это дело, тем быстрее мы с друзьями сможем вернуться к нормальной жизни. И так вся торговля встала.

– Хорошо. Давайте подведём небольшой итог нашей встрече, – предложил барон. – До тех пор, пока практикующие запретную магию не будут пойманы, все первородные будут оставаться в своих уделах. Так?

– Так, – дружно кивнули вожди.

– Против кровной магии круг магов первородных устоять способен. Так?

– Так.

– Всё, известное вам о преступниках, вы мне рассказали и теперь требуете исполнения коронного договора. Так?

– Так.

– Хорошо. Но я могу рассчитывать на помощь первородных, если вдруг она мне потребуется в этом деле? Магией, оружием или бойцами.

– Можете, – переглянувшись и помолчав, кивнули вожди.

* * *Весь обратный путь до столицы Тихий барон думал. Всё увиденное и услышанное заставило его по-новому посмотреть на многие дела, творившиеся в империи. Беззубость дворцовых магов взбесила барона и заставила его судорожно искать способ спасти юного императора. Как выяснилось, защитить мальчишку от нападения чёрных магов академики просто не в состоянии.