Дитя прибоя

Встав на свои места, воины слитным движением развернулись внутрь периметра и опустили винтовки прикладами на землю, в положение «оружие к ноге». Вожди остались стоять у края кольца. По сигналу рога, гвардейцы заняли точно такую же позицию, замкнув кольцо с другой стороны.

Снова прозвучал рог, и вожди начали сходиться с человеком. Лёха с интересом уставился на посла, но расстояние не позволяло ему как следует рассмотреть приехавшего. Неожиданно активированный амулет связи тихо прошипел голосом Кержака:

– Похоже, всё очень серьёзно. Сам Тихий барон в гости пожаловал. А с ним лучше шуток не шутить.

– Что за тихий барон? Кто он такой? – быстро спросил Лёха, рассматривая хромого, украшенного шрамами мужика, не спеша ковылявшего к вождям.

– Глава тайной имперской стражи. Шутить с ним – всё равно, что с разъярённым хищником. Ума на пятерых хватит, и боец не из последних, – тихо ответил Родри.

– Вызывайте дракона, – скомандовал Лёха, когда между переговорщиками осталось метров пятьдесят.

Над площадкой промелькнула гигантская тень, и огромный дракон, заложив изящный вираж, опустился на землю за периметром встречи. Сложив крылья и дождавшись, когда осядет пыль, чёрный гигант неторопливым шагом направился к месту встречи. Предупреждённые гномы слаженно отступили в сторону, освобождая дракону проход. Не ожидавшие такого явления гвардейцы суетливо отбежали в сторону, сломав строй и опасливо поглядывая на огромную рептилию. Как ещё назвать дракона, Лёха не представлял."

"Не ожидал появления дракона и посол. Запнувшись на ровном месте, Тихий барон припал на хромую ногу и чуть не упал, в последний момент успев опереться на трость. Переговорщики сошлись, и барон, вежливо поклонившись, иронично спросил:

– А откуда появится принц? До ближайших деревьев далеко.

– Его не будет. Но всё, сказанное нами, будет полностью касаться и его народа, – не принимая шутливого тона, ответил дракон.

– Я вижу, вы ждали появления посла, – выпрямившись, кивнул барон. – Значит, уход первородных из людских поселений – не случайность. Так в чём тогда дело?

– Вы правы, барон, – вступил в разговор Родри. – Мы были вынуждены собрать всех родичей в уделах, потому что их жизни в опасности. И само существование всех уделов под угрозой.

– А точнее? – потребовал барон.

– Две декады назад на наше гнездовье было совершено нападение. Горцы пришли убивать нас. Их привели при помощи запретной магии. И пока ваша служба не найдёт виновных в этом нападении, ни один первородный не покинет границ удела. Вся торговля и все работы будут остановлены, – сказал дракон, опустив голову так, чтобы оказаться вровень с остальными.

– Проклятье! – выругался барон, пристукнув тростью о землю. – Значит, он всё-таки был прав.