Дитя прибоя

 – А теперь давай подробно. Что такое двухтактный двигатель и чем он от остальных отличается?

Лёха едва успел глотнуть вина и взяться за стило, когда амулет связи, висевший у гнома на груди, завибрировал. Быстро активировав его, Родри выслушал сказанное и, мрачно посмотрев на парня, тихо сказал:

– Имперское посольство.

– Откуда известно, что имперское? Они представились? – быстро спросил Лёха.

– Ещё нет. Только к границе удела подошли. Но там гвардейская сотня в охране. Никого другого гвардейцы сопровождать не будут. Даже дворцового чиновника. Те с наёмной охраной ездят или егерей просят.

– Вызывай Кержака и Тсаргана.

– Орк здесь. А дракону сюда полдня лететь, – мрачно вздохнул Родри.

– Так попроси Кержака, пусть портал на вершину горы откроет. А оттуда сам слетит, – моментально нашёл выход Лёха.

Схватив амулет связи, гном быстро связался с орком и, описав ему ситуацию, пояснил, что нужно делать.

Между тем Лёха старательно обдумывал линию поведения во время разговора с посольством. Парень очень надеялся, что светить перед людьми своей рожей ему не придётся. Чем меньше народу знает о его существовании в этом мире, тем лучше. Впрочем, всё уже было много раз обсуждено и оговорено, и каждый вождь знал, что именно им предстоит требовать от представителей имперской власти. В коронном договоре было ясно сказано, что все нелюдские расы являются такими же подданными короны, как люди, и имеют право требовать от трона защиты своего удела и своих жизней.

К тому моменту, когда у ворот зазвучал рог герольда, все вожди уже собрались и были готовы к разговору. Но прежде, чем спуститься к воротам, Кержак достал из сумки тонкий серебряный обруч и, водрузив его на голову парню, с улыбкой сказал:

– Вот теперь ты настоящий друг рода. Любой орк, увидев на тебе этот венец, выполнит любой твой приказ, пока я не прикажу иного.

– А орки-то сами знают, что должны мне подчиняться? – скептически хмыкнул Лёха, стаскивая с головы обруч и принимаясь его разглядывать.

В ответ Кержак только молча кивнул, решительно подтверждая свои слова."

"К удивлению парня, обруч оказался не из литого металла, а из тонких серебряных прутьев, свитых между собой и ровненько раскатанных в одну полосу. Благодаря этому, обруч играл на солнце витками металла, создавая эффект рисунка. К передней части обруча крепилось что-то вроде изящной подвески, в которую был вправлен крупный агат. Надев обруч на голову, Лёха неожиданно понял, что камень оказался прямо посередине лба, словно с него снимали мерку.

– Надень и наш знак, – задумчиво посмотрев на парня, приказал Родри.

– Зачем? – не понял Лёха, снова снимая обруч.

– Надень, – упрямо повторил гном. – И кольчугу не забудь. И вообще, готовься выглядеть так, будто на императорский приём собрался.