Дитя прибоя

Заметив его гримасу, секретарь моментально сообразил, чем она вызвана, и, слегка улыбнувшись собственным мыслям, сказал:

– Я уже приказал вашему ювелиру сделать новую рукоять для этого прибора, достойную вашего величия.

– Так почему она до сих пор не сделана? Это так сложно?

– Я не был уверен, что вы захотите использовать новинку, и решил сначала показать её вам, – снова поклонился секретарь.

– Я уже много раз говорил тебе, болван. Покупай образцы всех новинок от гномов и показывай их мне. Почему я не вижу нового револьвера?

– С ним разбираются ваши механики, хозяин. Я должен знать, что отвечать на ваши вопросы.

– Значит, его всё-таки не забыли купить, – усмехнулся хозяин, удовлетворённо кивнув.

– Хозяин. Я помню все ваши приказы и стараюсь отслеживать их исполнение, – робко возмутился секретарь.

– Знаю. Потому и терплю твою гнусную физиономию в своём доме, – усмехнулся хозяин. – Что поделать, если толкового секретаря сейчас просто не найти.

– Благодарю, хозяин, – с довольным видом поклонился секретарь.

При изрядной доле фантазии сказанное этим странным и очень жестоким человеком можно было счесть похвалой. Но как ни странно, так оно и было. Секретарь отлично знал, что большего от хозяина ожидать глупо. В подвал к магам на заклание не отправил – и слава пятерым. Хотя, надо признать, что золота он не жалел. Прослужив у этого странного человека уже полтора десятка циклов, секретарь успел сколотить солидный капитал, который дожидался своего часа в одном укромном уголке.

Вечно прислуживать этому странному человеку секретарь не собирался. Его до икоты пугали все эти маги, ритуалы и тайны, окружавшие хозяина, но лучшего места было не найти. Сам секретарь в магии и прочих заклятиях ничего не смыслил, но умел предугадать все желания своего хозяина и обладал почти абсолютной памятью. Именно благодаря этим качествам да ещё умению не совать нос, куда не просят, секретарь и сумел столько лет продержаться на своём месте. Его предшественник закончил свои дни на конюшне, где с него спустили кожу плетьми. Шутить хозяин не умел, а за любую ошибку карал нещадно.

– Что слышно о пропавшей девушке? – нарушил воцарившееся молчание хозяин.

– Последний раз маги видели её, когда она покидала придорожный трактир на телеге. Потом её след был утерян.

– Что значит утерян? – не понял хозяин."

"– Вы приказали магам заглянуть в удел орков, и они вынуждены были оставить наблюдение за ней.

– Если мне память не изменяет, чуть дальше того трактира находится один из поворотов на дорогу гномов, – помолчав, утвердительно произнёс хозяин. – И раз она пропала и её не могут найти при помощи магического шара, значит, она сейчас там. В горах гномов.

– Думаю, что так, хозяин.

– Не нравится мне эта суета у коротышек.