Дитя прибоя

А уж какое ты мне назвал имя, своё, чужое, придуманное или родовое – дело десятое. Лучше скажи, почему драконы решили помогать нам?

– О твоём появлении рассказано в наших легендах, – коротко ответил дракон.

– Хрена се?! Это как? Что, так и сказано? Появится мужик из другого мира по имени Лёха?

– Нет. Сказано, что появится слуга равновесия, который приведёт наш мир к спокойствию и заставит злые силы отступить.

– И давно у вас эти легенды существуют? – резко помрачнев, спросил Лёха.

– Они появились в тот момент, как в этот мир пришли первые драконы и на них началась охота, – вздохнул Таруг.

– Твою ж мать! – с чувством выдохнул парень. – Это кому ж в голову пришло на вас охотиться и у кого хватило на это смелости?

– Магам. Они создали ловцов драконов, – с ненавистью прошипел Таруг.

– А это ещё что за звери? – насторожился Лёха, услышав об очередной опасности.

– Наёмники с очень слабым магическим потенциалом. Магов из них не получится, а вот навесить на них магическую защиту с подпиткой от самого носителя запросто можно. Вот из таких недомагов отряды ловцов и создавались, – вместо дракона ответил Родри.

– Они и сейчас есть? – повернулся к нему Лёха.

– Мало, но есть, – нехотя кивнул гном.

– Не было печали. Теперь ещё и эти сюда заявятся, если узнают, что Таруг здесь.

– Не рискнут, – покачал головой Родри. – В уделах первородных у людей власти нет. Даже у магов. Так что любого, кто пришёл не с заказом или просто не понравился нам, мы можем уничтожить. А явившихся с недобрыми намерениями тем более.

– И император это терпит?

– Это одно из главных условий, которое мы ему выдвинули, когда первые купцы попытались приобрести наши товары. А если вспомнить, что всё оружие в армии империи сделано нами, не говоря уж о боеприпасах, то, сам понимаешь, выхода у него нет.

– И, похоже, кому-то это сильно не нравится, – кивнул Лёха, обдумывая услышанное.

– Я всё-таки считаю, что это император, – сжав кулак, выдохнул Родри.

– Не сходится, – упрямо качнул головой парень. – Точнее, слишком хорошо сходится.

– Что не сходится? – не понял Родри.

– Уж слишком явно всё указывает именно на него. Такое впечатление, будто кто-то просто хочет, чтобы мы так думали. И этот кто-то прямо-таки выводит нас на императора.

– А почему ты так уверен, что это не он?

– Я ни в чём не уверен. Ещё раз говорю, это слишком просто. Но вот кому всё это может быть выгодно?

– Как тебя понять? – удивился Родри.

– Я попробую объяснить на примерах, – вздохнул Лёха. – Давай предположим, что мы поверили в то, что это император, и первородные подняли бунт. Вас мало, но мы придумали хорошее оружие, которое поможет нам победить имперские войска. Мы победили и, к примеру, уничтожили императора. Неважно как и где. Разговор не об этом. Императора нет.