Дорога домой или Цена престола

— Галим, — взмолился Гэбриэл, его уже настолько захвалили, что он не знал, куда деваться."

"— Ладно, как хочешь, — согласился король, — но ты должен знать, что в Саране тебе всегда рады. Прикажу внести твое имя в список почетных граждан.

Гэбриэл скривился:

— Каких еще почетных граждан? — взмолился Гэбриэл.

— И не спорь, — король нахмурился и погрозил ему пальцем.

Гэбриэл закатил глаза, но сдался. В список, так в список, он все равно не планировал возвращаться сюда в ближайшее время.

— Ваше высочество, — тем временем кивнул король Эмиру. — Я надеюсь, что наше устное соглашение станет письменным и будет скреплено печатями, как только вы займете трон, принадлежащий вам по праву.

— Я тоже на это надеюсь, — ответил принц, — я вышлю своего посланника к вам для заключения договоров, как только дома все образуется.

— Уверены, что мне не стоит выделить с вами вооруженный отряд? — снова спросил Галим, хотя за прошлый вечер предлагал это раз пятнадцать.

— Нет, — отказался Эмир, — отряд привлечет внимание, и мой дядюшка может принять меры, нам нужно вернуться в Иканор, не привлекая ничьего внимания. Но все равно, благодарю вас.

Король кивнул и снова повернулся к Гэбриэлу.

— Отойдем? — его взгляд стал тяжелым.

— Отойдем, — согласился Гэбриэл, уже прекрасно понимая, что хочет сообщить ему Галим.

Он передал поводья своего коня Джофу и последовал за королем.

— Сегодня ночью Галис покончил с собой, — сказал король, когда они остановились вне пределов слышимости остальных.

То, что Галис это сделает, еще вчера не вызывало сомнений. Гэбриэл скорее сомневался, позволит ему брат это совершить. Позволил.

— И что тебя беспокоит? — спросил Гэбриэл прямо, хотя чувство вины и так читалось в глазах собеседника.

Плечи короля поникли.

— Я думал, что если он сделает это сам, я не буду чувствовать себя виновным в его смерти, — признался он.

— Но ты чувствуешь...

— О да, — король потер рукой озабоченную складку между бровей, потом продолжил: — Он заколол себя отцовским мечом.

— Который ты ему дал?

— Он попросил.

— И ты не знал зачем?

Король посмотрел вниз, пожевал губу, а потом вновь поднял глаза. Они встретились взглядом.

— Гэбриэл, я потому и говорю это тебе, потому что больше никому не смогу сказать. А ты достаточно дерзок, чтобы высказать свое мнение мне в глаза.

— И что ты хочешь услышать? — Гэбриэл не стал скрывать раздражения в своем голосе. — Чтобы я сказал тебе, что ты не виноват? Галим, я не отпускаю грехи. Ты король, а значит, должен уметь уживаться со своими мертвецами. Или ты хотел услышать, что я прекрасно отдаю себе отчет, что моя рука тоже приложилась к смерти Галиса? Так я это и не отрицаю. Призрак твоего брата еще некоторое время поживет и на моем плече.

Король поджал губы, потом выдохнул.