Преодоление Беды

 – Мы могли бы…

– Нет уж! – фыркнула она. Разгадать его хитрый взгляд и без дождевой завесы было бы непросто. – Не позволю больше себя менять, я тебе не верю!

Он горестно повесил крылья, но жалость в её планы не входила.

– Рассказывай, что ты сделал с Турмалин! – потребовала она.

– С кем? – с удивлением взглянул Хамелеон. – Я не… то есть я даже… Кто это вообще?

– Очень смешно, – хмыкнула она, – а ещё смешнее у тебя сейчас загорятся уши!"

"– Всё-всё, – заторопился он, – уже вспоминаю! Турмалин была слишком тщеславной, и Пурпур хотела обезопасить себя, но дочку не убивать. Нельзя же оставаться вообще без наследниц – судьба королевства и всё такое. После той истории с земляными пару веков назад все королевы сделали для себя выводы… Короче, теперь Турмалин безопасна и даже об этом не подозревает.

Он с тревогой оглянулся на дерущихся, смахивая с морды дождевую воду.

– Нельзя такое делать! – гневно зарычала Беда. – Отбирать у дракона память, делать его кем-то другим – это ужасно!

– Извини, я думал, новая жизнь тебе понравится… Лично я просто обожаю становиться другим.

– Себе ты память как раз оставляешь, – прищурилась она, – а у Турмалин подозреваю, что отнял.

– Так и было, – виновато признался оранжевый дракон, – но иначе она бросила бы вызов матери уже на одиннадцатом году жизни и погибла. Очень тщеславная, очень!

Беда потрясла головой, разгоняя облако водяного пара, валившего от огненной чешуи.

– Тебе с твоей тысячей оттенков вранья совершенно невозможно верить! – пожаловалась она. – Ты правда мой отец?

– Даже не сомневайся! – твёрдо заверил Хамелеон. – Кречет не знала, кто я на самом деле. Думала, обычный небесный, назначенный в партнёры… но я знал её хорошо – ты совершенно точно от меня.

– Просто чудесно! – фыркнула Беда. – Короче, как найти Турмалин? Она сейчас здесь?

Поколебавшись, он кивнул.

Из круга донёсся болезненный вопль: Пурпур врезалась в дочь, словно таран, и Рубин покатилась по земле. Молния расколола небо пополам, осветив торжествующий оскал старой драконихи.

– Почему мама так слабо дерётся? – всхлипнул малютка Утёс.

Беда глянула на него, сжав зубы, и снова повернулась к отцу:

– Знаешь, мне уже наплевать, кто тут Турмалин. Храни свой секрет сколько угодно. Всё равно в поединке должна победить Рубин.

«Ради всего племени небесных, – добавила она мысленно, – но прежде всего ради Утёса».

– Она не сможет, – буркнул Хамелеон.

– Почему это? – подозрительно прищурилась Беда. – Ещё как сможет! Ты что имеешь в виду?

– М-м… ничего. – Взгляд его вильнул. – Ты права. Конечно сможет!

– Ты что-то сделал и с ней, с Рубин? Как со мной?

Рубин бросилась вперёд, пытаясь резануть Пурпур когтем по горлу, но та перехватила лапу и пинком впечатала соперницу в огромный валун.