Предназначенная для крылатого лорда-2

Разве не так? Свои обязанности покровителя по отношению к ней ты не исполнил.

Я в невольном восхищении уставилась на мужа. И это тот, кого Милард характеризовал лишь как прямого и сурового воина? Как оказалось, Дарнел не так прост, как кажется на первый взгляд. Умный, сообразительный, умеющий использовать все карты, что оказались на его руках. Даже если приходится действовать на грани блефа. Похоже, Алестер тоже был удивлен поворотом, который принял разговор. И по его физиономии стало понятно – уже не столь уверен в неоспоримости своих доводов, как несколько минут назад.

 – Значит, леди Кэтрин официально обратилась к твоему клану с просьбой о покровительстве? – уточнил Фидаран, недоверчиво прищурившись.

– Именно, – не моргнув глазом, соврал Дарнел. – В лице моего брата Миларда.

– Это правда? – обратился теперь к эрту лорд Иллюзий.

– Так и было, – слегка взволнованно отозвался Милард и ободряюще мне улыбнулся.

– А что скажете вы, леди Кэтрин?

Когда необычные пытливые глаза уставились на меня, я с трудом сохранила самообладание. Вот так откровенно лгать я не умела. Но выбора не было. Дарнел предупреждал, чтобы ничему не удивлялась и готова была подтвердить все его заявления.

– Скажу, что это правда, – как можно спокойнее откликнулась.

– Бред! – Алестер зло прищурился. – Да они сговорились!

– Задам еще вопрос, – проигнорировав его реплику, спросил Фидаран, – вы вышли замуж за Дарнела Лодара добровольно?

Чувствуя, как к щекам приливает предательская краска, я все же вскинула голову и уверенно произнесла:

– Ваш брак консумирован? – не сбавляя оборотов, продолжил допрос лорд.

Проклятье! По моей спине скатилась струйка пота. Врать под таким взглядом, который, казалось, пронизывал насквозь, было неимоверно трудно.

– Да, – хрипло ответила, лишь чудом выдерживая и не опуская глаза.

Облегченно перевела дух, когда Фидаран отвернулся. Правда, до конца расслабиться не получалось. Что если Даргон потребует проверить? Но видимо, недавняя сцена, когда Дарнел пояснял мой нездоровый вид, заставила лордов и правда поверить. Вопрос был лишь для галочки. Да и им просто в голову не пришло, что лорд не взял то, что принадлежало ему по праву! Особенно учитывая шаткость его позиций в ином случае.

– Боюсь, что тогда Дарнел имеет не меньшие права на эту женщину, чем ты, – несколько сочувственно сказал лорд Иллюзий Алестеру. – Дело можно решить голосованием или более радикальным способом. Устроить поединок чести. Разумеется, не со смертельным исходом. Но я все равно бы предпочел первое. Обойдемся без лишней крови.

Алестер заколебался, просчитывая шансы. В сомнении взглянул на Тэйна Аремала, явно гадая, чью сторону тот примет при голосовании. Сразу соглашаться на поединок Даргон не хотел.