Право первой ночи

Подойдет!

Под внимательными взглядами мужчин я отправилась обдирать кору со старой рассохшейся елки. Благо дерево росло на берегу озера и далеко уходить от лагеря не пришлось.

В небольшой ступке, которая нашлась в аптечке, я размолола кору в пыль. Высыпала в котелок, добавила туда воды и подвесила над костром. Немного подумав, бросила еще пару травок для закрепления результата.

Бурую смесь я хорошо прокипятила, дала немного остудиться… Ну вроде готово.

Откровенно говоря, втирать в волосы получившуюся кашицу было страшновато. Я боялась возможного результата. Что, если стану пегой, как трехцветная кошка? Или часть волос вылезет?

Цвет, которой должен получиться в итоге, я представляла весьма смутно, и это тоже пугало… Слишком часто я пугаться стала. Все равно выбор у меня невелик, так что окрашивание волос — меньше из зол. А если что-то пойдет не так… Перед кем мне тут красоваться?

Пока краска впитывалась в волосы, а я отмывала котелок, ко мне пришла мысль приготовить еще одно зелье. Руки потемнели от еловой коры. И пусть зеркала у меня не было, я не сомневалась, лицо и шею тоже покрывали темные пятна. Я вновь прошерстила запасы Ферта и на этот раз нашла все, что нужно…

Все давно спали, лишь я стояла у котла, да Марк нес стражу.

— Тебе совсем не интересно, куда подевались Нэйл и Рид? — вдруг спросил северянин.

Я чуть не уронила ложку, которой помешивала в котелке.

— Куда? — спросила я, холодея от страшного предчувствия.

— Погибли.

— К… как? — Ложку я все-таки не удержала, и она с бульканьем канула на дно котелка.

— Давай я тебе расскажу, — ощерился в злой усмешке Марк.

Северянин рассказывал сухо, сжато, не вдаваясь в излишние подробности, не делая никаких выводов. Но чем больше я узнавала о событиях прошлой ночи, тем хуже мне становилось.

Вырисовывалась крайне неприглядная картина. Я усыпила часового, и его убили, а враги смогли подобраться к стоянке незамеченными. К тому же в момент нападения у костра не было самого сильного воина — ведь Шейран отправился на мои поиски.

Выходило, что и Нэйл погиб тоже по моей вине. Черт, Нэйл!.. Такой хороший парень, единственный из отряда, кто относился ко мне по-человечески. Если бы я не потеряла магию, то могла бы попытаться спасти Нэйлу жизнь…

Хотя Марк меня ни в чем не обвинял, он лишь изложил факты, мужчина так на меня смотрел, что и сомнений не возникло: северянин считал, что в смерти его друзей виновата я. И мне нечего было сказать в свое оправдание.

Я!.. Это я всему виной!

И это знал Шейран. Так думали Марк и Тони, Ирден и Кайред.

Триединый, какая же я все-таки дура! Почему, когда Ферт сказал, что Рида и Нэйла нет больше с нами, мне и в голову не пришло, что они погибли? Я была уверена, что Рид остался вместе с раненым, чтобы не задерживать отряд.