Право первой ночи

Не поймет, решит, что я бесхребетная дурочка, которой можно и дальше помыкать.

— Вот как? Та самая братская солидарность? — усмехнулся Ферт.

— Вроде того… Что теперь со мной будет? — Я встретилась взглядом с мужчиной.

— Отвезу тебя в столицу, как и планировал изначально. — Взгляда виконт не отвел.

Я испытала странное чувство: облегчение вкупе с отчаянием.

Все это время я боялась, что Шейран убьет меня, когда узнает, о чем со мной говорили в Тайной канцелярии. Я слишком много знала, от меня одни неприятности, да и по большому счету я Ферту была не нужна… И втайне надеялась, что виконт отпустит меня или, во всяком случае, не повезет в столицу."

"— Зачем? — спросила я. — Что мне делать в Артании? Ладно бы у меня остались способности, тогда вы с Дэниелом пристроили бы меня в Магическую Академию… А так?!

— Не волнуйся, занятие мы тебе найдем. Ты неплохо разбираешься в травах и зельях, так что можешь пойти в помощники к целителю, аптекарю или алхимику.

— Но почему в столицу?

— У меня встречный вопрос, — подался вперед Ферт. — Почему ты так боишься оказаться в Артании? Может, жила там раньше? У тебя есть причины опасаться за свою жизнь?..

— Просто не люблю большие города. Неуверенно себя там чувствую. — Триединый знает, чего мне стоило выдержать пристальный взгляд мужчины.

— Откуда же такие познания у деревенской травницы? — нарочито удивился Шейран. — Может, до того, как тебя приютила знахарка, ты жила в крупном городе?

— Нет! — несколько резче, чем следовало, ответила я. — Мне хватило того времени, что я провела в Грейдене.

— Вот как? Не так давно ты рассказывала, что в детстве жила в городе…

— Я не помню! У меня остались лишь путаные, разрозненные воспоминания. Возможно, мы жили в городе. Возможно, были проездом. Не помню!

— Тише, Алана. Тише! Не надо так нервничать. В Артании я знаю пару хороших ментальных магов, они помогут тебе восстановить память.

Меня трясло.

Закрыла глаза. Прижалась щекой к шероховатому камню колонны.

— Зачем тебе это? — тихо спросила я, немного придя в себя.

— Я хочу помочь. Нет ничего страшнее, чем потерять себя, свои корни, забыть, кем являешься.

Прозвучали эти слова так искренне, что я поверила. Почти. Шейран Ферт мало походил на человека, который будет действовать исключительно из альтруистических побуждений.

— И с чего такая забота? Ты должен ненавидеть меня. Я погубила двух твоих людей.

— О чем ты?

— Рид и Нэйл. Если бы не я, они бы не погибли.

— Ты винишь себя за их смерть? — В словах виконта я не почувствовала фальши, кажется, он и правда удивился.

— А разве здесь нет моей вины?.. Я усыпила часового, и отряд баронских воинов смог подобраться к стоянке незамеченным.