Право первой ночи

В прошлый раз она не сработала. Пока не выясню, почему это произошло, никаких заклинаний на Ферте испытывать нельзя. Вообще то, что ко мне вернулась магия, лучше держать в секрете. Пока это мой единственный козырь.

В затопленном водой коридоре я чуть было не совершила фатальную ошибку. Если бы Ферт не остановил меня, если бы я не увидела силовые линии, которые закрывали проход… Стоп! Коршун тоже видел линии. Значит, он может видеть магию! А потому вообще никаких заклинаний, заговоров и прочих магических воздействий в присутствии виконта, если хочу сохранить секрет.

Выходит, я не могу согреться с помощью магии…

Или могу?

Если магия не покинет моего тела, если воздействие не будет явным, если коршун в этот момент не будет меня видеть… Должно сработать! Все равно иного выхода нет, если не хочу слечь с воспалением легких или чем похуже.

Отошла в сторону на несколько шагов, чтобы меня от взгляда Ферта закрыла колонна.

Так, теперь немного подлечить себя, повысить температуру тела, разогнать кровь. Тогда и одежда быстрее высохнет…

— Не уходи далеко! — негромко окрикнул Шейран. — В здешних подземельях может скрываться все что угодно.

— Мне надо отлучиться на минутку, — отозвалась я.

Когда я вернулась на площадку перед лестницей, то принялась демонстративно прыгать на месте и растирать плечи руками. Холодно мне больше не было, прохладно, но не более. Нательное белье я высушила, платье же все еще оставалось влажным, как и волосы. Признаки начинающейся болезни я в корне подавила, простудиться мне теперь не грозило.

— Скажи, ты маг?

Ферт сбился с движения. Остановился. Недоуменно посмотрел на меня:

— Кажется, однажды я уже отвечал на этот вопрос?

— Да, сказал, что магических сил у тебя нет.

— Тогда к чему?..

— Ты увидел ловушку на лестнице.

Мужчина прищелкнул языком, качнул головой и усмехнулся:

— Ладно, ты меня раскусила. Я — бывший маг.

— То есть?..

— Как и ты, я потерял возможность управлять магической энергией, но все еще вижу ее.

— Мне жаль… Как это произошло?

— Не суть важно. Случилось это давно, больше десяти лет назад. Я привык жить без магии.

— Подожди… Вы с Дэниелом ровесники. Он — маг, ты — бывший. Выходит, ты вместе с Дэниелом учился в Артанской Академии?

— Да, — кивнул Ферт, — мы были сокурсниками. Это имеет какое-то значение?

— Это многое объясняет. И твои знания, и поступки, и то, что ты сумел увидеть во мне ведьму…

Имперец шутливо поклонился.

— В темноте ты видишь гораздо лучше мага настоящего или бывшего. Что это? Эликсир? Артефакт? На тебя наложено заклинание?

— Давай по одному секрету за раз… Или, знаешь, я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мой.

Несколько секунд я раздумывала, а потом кивнула. Один вопрос. Один! В крайнем случае я могу просто не отвечать.