Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Сначала угроза свидания Повелителя с соперницей, затем провалившийся план использовать меня, чтобы помешать им. После страх быть исключённой из отбора…

А не стоило сторожить меня всю ночь, тогда не проспала бы обед!

Затем радость от переданного подарка и разочарование, когда Повелитель забрал его. По спине прокатился холодок. Что, интересно, сказал Демен, когда делал это? Как объяснил свой поступок? Не мог же он раскрыть мою хитростью? Это всё равно что бросить кусок вырезки голодным псам.

«Этот пернатый нахал играет с тобой», — пронёсся в мыслях голос Полин.

И всколыхнулась ярость. Даже если это так… Поиграем!

— Не потому ли ты лишилась знака фаворитки отбора? — громко спросила я и неторопливо повернулась. Перед нами стояла целая стайка девиц, часть была из алой группы, некоторые из оранжевой, позади маячили и из жёлтой. Вот это свита у Палиит! А она развернулась после фиаско Милийи. — Ведь не секрет, что Повелитель предпочитает девушек скромных.

Колейя выпучила свои карие глаза и, икнув, отступила, врезавшись спиной в одну из претенденток. Обернувшись, побледнела при виде сумрачной Милийи.

— О… — Я прикрыла рот ладонью. — Ты никому не сказала?

— Что не сказала? — заинтересовалась эррата из рода Легиим, и постепенно её лицо просветлело. — Так тебе и надо, гадина! Когда будешь подливать новой сопернице зелье, помни, что создатель всё видит. И карает!

— Да ты сама себя покарала, — взвилась та. — Слуги шепчутся, что ты набросилась на Повелителя прямо за столом. Срывала с него одежду и даже едва не…

— Что?! — одновременно воскликнули мы с Милийей.

Я кашлянула и отвела взгляд.

— Э-э… Не могла благородная эррата так поступить. — И шепнула помрачневшей подруге: — Не смотри на меня так. Точно не было такого. Я лишь облила его вином. Обняла, кажется… Но только чтобы напугать!

— И как сильно мужчина испугался вешающейся ему на шею красивой девушки? — недовольно уточнила Полин.

— О, ты не представляешь насколько! — довольно оскалилась я.

От разговора нас отвлёк визг — это Колейя, исчерпав ядовитый словарный запас, вцепилась в волосы Милийи. Во все стороны летели обрывки кружев и части украшений…

По коридору, важно шествуя между рядов расступающихся перед ним девиц, продефилировал устроитель отбора. Будто не замечая двух диких кошек, старающихся выцарапать друг другу глаза, Титт остановился прямо передо мной и вперил томно-проникновенный взгляд.

Сердце ёкнуло в дурном предчувствии. Полин приблизилась и встала плечом к плечу, тихо поинтересовалась:

— А этому чего надо?

Я лишь пожала плечами, а сэлл неожиданно повернулся и обратился к одной из девушек.

— Галайя из рода Шаннон!

— Справа, справа её бей! — увлечённая дракой, закричала та, но, когда Зиния дёрнула её за руку, обернулась.