Дядя самых честных правил 8

Нет, сударыня, вам, как и прежде, ничего не светит на этом поприще. Агнес дёрнула плечиком, круто изогнула бровь и отвернулась. Мол, не очень-то и хотелось, сударь, я вами совершенно не интересуюсь. Я едва удержался, чтобы не рассмеяться в голос, и шагнул навстречу ещё одному гостю.

— Здравствуйте, Пётр Петрович.

Добрятников раскрыл руки и поспешил ко мне.

— Константин Платонович! — он обнял меня и принялся хлопать по плечам. — Как же вас здесь не хватало. Честное слово, без вас уезд будто осиротел.

— Бросьте, не такая уж я важная птица.

— Вы не важная, а важнейшая птица, мой дорогой! После вашего ареста, едва о нём стало известно, муромское дворянство собралось писать в Петербург и просить вашего помилования.

— И как, написали?

— Увы, увы, Константин Платонович. Если трое наших дворян собираются вместе, то получается либо кутёж, либо дуэль. А чаще всего и то и другое вместе. Так и в тот раз вышло, — он ухмыльнулся, — когда вас обсуждали, аж три дуэли случилось.

— Кутили хоть с размахом?

— Обижаете! Почти два дня без остановки. Жаль у меня здоровье уже не то, не смог досидеть до конца.

Мы с ним посмеялись, обсуждая муромское дворянство, а после Добрятников попросил переговорить в приватной обстановке. Погода была чудесная, и в доме сидеть не хотелось, так что я повёл гостя гулять вокруг пруда.

— Ах, Константин Платонович, какой же вы поразительный человек! Сколько прошло, как вы приехали из-за границы нищим студентом? Два года, я не ошибаюсь? А вы уже генерал, получили Андрея Первозванного и стали известным промышленником. Боюсь даже представить, что будет ещё через пару лет.

— Не преувеличивайте, Пётр Петрович. Мне просто повезло оказаться в нужном месте в нужное время.

Добрятников расхохотался.

— Скажите ещё, что с магодавом вы тоже справились случайно!

Я развёл руками и напустил на себя невинный вид.

— Именно так, Пётр Петрович. Чистая удача и только.

— Будет вам. — Мой собеседник стал серьёзен. — Не стоит преуменьшать свои заслуги. И я, и вы прекрасно знаем, что у вас дар разбираться со сложными ситуациями. Соседи до сих пор вспоминают, как ловко вы поставили на место самодура Троекурова. И ведь никто не знает, как именно!

— Передайте соседям, что я просто поговорил с ним по душам.

— Так что он сбежал и даже слышать не хочет о возвращении? Какой у вас удивительный дар убеждения.

— В Сорбонне я изучал риторику, Пётр Петрович, очень полезный предмет для ведения переговоров. Кстати, о чём вы хотели со мной посекретничать?

Он вытащил из кармана красный в белый горошек платок, промокнул лысину и не торопясь стал рассказывать:

— Вы же знаете, Константин Платонович, что в молодости я состоял в масонской ложе. Откуда, к моему большому сожалению, был исключён из-за разногласий с магистрами.