Индульгенция 2. Без права на жизнь

С тех пор она и не любит мужиков, считая их всех продажными тварями. К слову, и умерла она от предательского удара в спину, сражаясь в первых рядах.

А вечно хрумкающая яблоки Настя? Её печальная история о том, что не надо доверять темным силам. Захватил душу ее отца, что был царём, Чернобог и согласился вернуть ее только за яблоки молодильные, что росли в саду Велеса в Ирии. Уж как она договорилась с волком, зверем Велесовым, никто не знает, но помог он ей. Побывала она в саду и яблок нарвала, и обмен произошел — все честь по чести.

Да только обманул ее Чернобог и вместо души отца подсунул дух злобного колдуна. И как вернулась она и оживила отца, тот и пронзил ее сердце черным клинком тьмы, а после похоронил в склепе. Но не учел он, что Настя эти яблоки тоже ела. И вот спустя некоторое время ожила она, обретя силы великие. Вышла, огляделась и ужаснулась тому, во что превратил ее родину злобный колдун. Убила она его, а после, не вынеся позора, наложила на себя руки.

И вот такие печальные истории с несчастливым концом были у всех в отряде. Светлые души, озлобленные на тьму. Я знал или узнал все их истории — не знаю, почему, но мне доверяли. Правда, затуманенный болью и усталостью мозг работал туго, но им и не требовалось мое сочувствие или советы — они просто хотели выговориться.

Но самая лютая дичь со мной произошла буквально вчера…"

"А, стоп — тут надо уже голову подключать. Похоже, Мавка реально решила меня прибить на новой полосе испытаний, навертев на нее и магию иллюзий и, что самое поганое, магию пространства.

Я стоял перед входом на магическую полосу препятствий, чувствуя, как сердце бешено колотится где-то в горле. Воздух вокруг был насыщен энергией, словно сама атмосфера здесь жила своей жизнью. Передо мной тянулась куда-то вдаль узкая тропа, окутанная туманом, который то и дело вспыхивал искрами магии. Где-то в глубине этой белесой пелены слышался неразборчивый шепот, будто сама полоса пыталась говорить со мной, о чем-то предупреждая, дразня и обещая.

— Ну что, герой, — пробормотал я себе под нос, — покажи, на что способен. Цветочки кончились, пришло время ягодок.

Первый шаг. Земля под ногами дрогнула, и я едва удержал равновесие. Камни подо мной начали двигаться, словно пытаясь сбросить меня в пропасть, которая внезапно открылась справа. Я прыгнул вперед, чувствуя, как ветер свистит в ушах. Магия здесь была коварной — она не просто мешала, она играла. И я был ее игрушкой.

Впереди появилась стена из огня. Пламя лизало небо, его жар обжигал кожу даже на расстоянии. Я замер, оценивая ситуацию. Пройти сквозь это? Нет, слишком рискованно. Справа — отвесная скала, слева — пропасть. Оставалось только вверх. Я сжал кулаки, сосредоточился и выпустил эфир, окружая им себя, словно защитным коконом.