Госпожа повариха

 – А у меня завтра встреча с преподавателем, и я скорее всего буду занят весь день.

На лице Влодека отразилась тень сожаления.

– Что ж, если что, обращайся, я оставлю адрес твоей матери, – кивнул он и вышел из лаборатории.

А Анжей вернулся к исследованиям камня Иоанны.

Эрик рассеянно листал лежавшее перед ним досье одной из принцесс, потенциальных невест Юлиана, – как раз той, служанка которой пыталась подлить наследнику приворотное зелье. Только мысли первого советника короля крутились очень далеко от миловидной девицы с курносым носиком, если верить портрету. А крутились они около некоей ушастой и хвостатой особы, успевшей за два дня пребывания во дворце обзавестись недоброжелателями. Кто мог столкнуть ее с лестницы?

Маг нахмурился, потер подбородок и вернулся к нападению. На принца ли? В свете вчерашнего падения Иоанны Эрик начал сомневаться, по всему выходило, что кто-то мог целиться и в аррини, только на что рассчитывал? Может, не знал, что магия против нее бесполезна? Или… Тут у Эрика пробежал холодок по спине: вдруг кто-нибудь нашел способ обойти эту особенность и Анни правда грозила опасность?!

– Так, – выдохнул князь, вскочил со стула и прошелся по кабинету, вертя на пальце крупный перстень с винно-красным гранатом. – Так-так…

Вспомнился эпизод с приворотным зельем – это ведь Иоанна унюхала виновницу, которую потом выгнали. Могла ли она быть в этом замешана? Вдруг у нее имеются покровители или девица как-то ухитрилась снова проникнуть во дворец? Вряд ли ушастенькая успела за такой короткий срок нажить слишком много врагов, а вот уволенную следовало как можно быстрее найти и допросить, что к чему. Кивнув своим мыслям, Эрик вернулся за стол, достал из ящика гладко отполированную овальную пластину нефрита, покрытую по краям замысловатой вязью. Плавно провел по ней большим пальцем, узор вспыхнул ярко-зеленым, и в овале появилось лицо мужчины.

– Ваша светлость, – почтительно поздоровался секретарь королевской канцелярии и по совместительству один из агентов Эрика.

– Узнай, как звали девицу, вчера уволенную с кухни, и чтобы к двум часам дня у меня на столе лежали все сведения о ней, в том числе где она сейчас, – распорядился князь Леденский.

– Будет сделано, ваша светлость. – Секретарь склонил голову.

– Отлично, – кивнул Эрик и снова провел по пластине – узор погас, и изображение пропало.

Теперь предстояло еще раз тщательно проверить все сведения о принцессах, пока король с сыном тренируются, а потом отправляться на заседание совета. Конечно, очень хотелось навестить Иоанну и проведать, как она себя чувствует, однако князь справился с этим желанием.