Госпожа повариха

– О, что ты, Анжей, – граф поднял перед собой ладони и успокаивающе улыбнулся. – Я не претендую ни в коем случае, прекрасно понимаю, что прошло слишком много лет. Но ведь друзьями мы можем попробовать стать? – и снова вопросительный взгляд. – Я неплохо в артефактах разбираюсь, окончил как раз факультет в академии и долгое время изучал это дело в соседних странах.

– Хорошо, – кивнул Анжей и достал из кармана ключ с замысловатой бородкой.

На всякий случай он сам ставил на дверь охранные чары, чтобы горничная сдуру не сунулась, хотя ничего такого сверхценного в лаборатории Анжей не хранил. Открыв, парень шагнул в полутемное помещение, щелкнул пальцами, и зажглись светильники на стенах и люстра на потолке, залив лабораторию ровным ярким светом.

– А неплохо тут у тебя, – одобрительно заметил Влодек, осматриваясь."

"У окна стоял письменный стол, в углу – шкаф с книгами и некоторыми конспектами, вдоль стен тянулись полки с лабораторной посудой, оборудованием и прочими нужными вещами, под ними – рабочая поверхность с зачарованной от воздействий столешницей. Везде царил порядок, Анжей следил за этим сам.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарил он, достал из кармана камушек Иоанны и положил на столешницу, потом подошел к письменному столу и раскрыл толстую тетрадь в кожаном переплете.

Все свои опыты и изыскания Анжей, как и полагается, прилежно записывал, чтобы следить за ходом экспериментов.

– Ну, что делать будешь? – бодро осведомился Влодек, остановившись за плечом Анжея.

– Надо изучить этот камень, – пояснил тот, зажигая горелку и кладя кристалл на специальный плоский камень. – Нет ли в нем каких скрытых свойств.

– О, интересная задачка, возможный спящий артефакт? – оживился граф и встал рядом, встряхнув кистями.

Потом снял камзол, оставшись в рубашке, закатал рукава и хрустнул пальцами, с явным предвкушением улыбнувшись.

– Давай посмотрим, – решительно заявил Влодек.

…Спустя час граф уверенно заявил, что камень – просто камень, осколок полудрагоценного, граната или ему подобного, и все, что из него можно сделать, это красивое украшение. Если отдать ювелиру. Анжей спорить не стал, хотя его манипуляциям находка Иоанны тоже не поддавалась, и скорее всего гость прав.

– Я все-таки еще поизучаю, – задумчиво протянул студент, вертя невзрачный камушек в пальцах.

– Твое дело, – покладисто согласился Влодек и снял камзол со стула. – Мне, к сожалению, пора идти. Рад был познакомиться, Анжей, – граф протянул ему руку, улыбнувшись уголком губ.

Парень пожал крепкую ладонь и тоже улыбнулся.

– Спасибо за помощь, – искренне поблагодарил он.

– Мы же еще увидимся? – граф вопросительно поднял брови. – Ты не против, если я завтра зайду в обед?

– Мама будет рада, наверное, – ответил Анжей.