Госпожа повариха

 – И терпела, а?

Я ответила чистую правду, смешавшись еще больше и страшно жалея, что не умею становиться невидимой. Кажется, так сильно я в своей жизни не смущалась. В нынешней, если быть точной, про прошлую ничего не могу сказать.

– Я… не знала, что это. – Мой взгляд не отрывался от его пальцев, так и сжимавших мои. – И я ведь не родилась здесь, как так может быть?..

– Не знаю, но оно случилось, – перебил Эрик и выпрямился, потянув за собой, – пришлось встать, по-прежнему не глядя на него. – И когда это произошло, Анни?

– Н-не уверена, но, кажется, когда вы появились в том переулке, – пробормотала, вспомнив нашу первую встречу.

Именно тогда Эрик применил магию, и после этого начались мои приступы. Князь прикрыл глаза и длинно выдохнул, потом поднес мою ладонь к губам и поцеловал, оставив на тыльной стороне жаркий след.

– И ты ничего не говорила. – Он покачал головой и…

Медленно привлек к себе, гипнотизируя взглядом, и я без всяких предупреждений знала, что сейчас будет. В ногах появилась предательская слабость, и в груди все сладко сжалось, я послушно качнулась навстречу, не возражая против того, чтобы Эрик обнял, мягко прижав к себе. Время замерло, как и мое дыхание, боясь спугнуть момент, и губы князя уже почти коснулись моих.

Наверное, целоваться в его рабочем кабинете – плохая идея, потому что по закону подлости нас прервали. Дверь распахнулась, впуская высокого, крепко сбитого мужчину, и я, испуганно пискнув и страшно смутившись, моментально спряталась за широкую спину Эрика.

– Эрик, я не помешал?.. – Взгляд посетителя остановился на мне, и густые темные брови поползли вверх в удивлении. – Кхм, мне кажется, кабинет – не самое подходящее место для свиданий, ваша светлость, – усмехнулся незнакомец, открыто разглядывая меня ярко-синими глазами.

– Ваше величество, позвольте представить, моя айсу, – ничуть не растерялся князь и выудил меня из-за спины, поставив перед собой и придерживая теплой ладонью за плечо. – Госпожа Иоанна.

– Аррини? О как, – крякнул король, его взгляд стал заинтересованным. – Уж не та ли, стряпню которой мне так расхваливает ее величество, а теперь уже и Юлиан?

– Она самая, и она и правда чудесно готовит, – сдал меня с потрохами Эрик, и от зашкаливавшего замешательства хотелось провалиться сквозь пол.

– А графиня тогда как? – прямо спросил монарх, пока я судорожно пыталась понять, стоит ли проявить почтительность и изобразить реверанс или лучше помолчать, прикинувшись мышкой.

– Графиня подстроила хитрый обман, – сухо ответил Эрик, придвинув меня ближе к себе. – Я вам позже расскажу.

– Хорошо, и когда свадьба? – Интересно, король всегда такой прямой, как палка, или это мы с князем удостоились такой чести?

О мои щеки можно было зажигать факелы, так они горели.