Гарри Поттер и Кубок Огня

Гарри взвесил свои шансы. Если загадка слишком сложная, он промолчит, уйдёт невредимым и попробует отыскать другую дорогу.

— Ладно, — решился он. — А какая загадка?

Сфинкс уселась точно посреди дорожки и прочитала стихи:

Сначала ты букву вторую возьмиТого, кто таится в тени и двулик,Кто секреты крадёт, чьё молчание лжёт,От кого ни следов, ни улик.Затем вспомни то, что кричишь ты в лесу,Когда, заблудившись, бредёшь.А третье всегда в конце тупика,В начале конца обретёшь.Все вместе сложи и получишь того,Кого ты, хоть видел не раз,Не смог бы обнять никогда. Существо Какое? Скажи мне сейчас!Гарри разинул рот.

— А можете повторить?.. Помедленнее? — испуганно попросил он.

Она моргнула, улыбнулась и повторила стихи.

— И всё это вместе означает существо, которое я не смог бы обнять? — переспросил Гарри.

Она лишь снова загадочно улыбнулась. Гарри решил, что это значит «да». Затем пораскинул мозгами и понял, что знает очень много разных существ, которых ни за что не смог бы обнять. Первым делом на ум пришли взрывастые драклы, но Гарри заподозрил, что это не подходит. Придётся по подсказкам...

— «Того, кто таится в тени», — пробормотал он, уставившись в лицо сфинксу. — «Кто секреты крадёт, чьё молчание лжёт...» Ммм... это, наверное, какой-нибудь жулик. Нет-нет, это ещё не отгадка! Крадёт секреты?.. Шпион?.. то есть что, «п»? Я к этому ещё вернусь... не могли бы вы повторить про тупик, пожалуйста?

Она повторила.

— «Всегда в конце тупика...» — повторил Гарри. — Ммм... ерунда какая-то... понятия не имею... «В начале конца...» А вторую подсказку ещё раз можно?

Сфинкс прочла строчки про лес.

— «Что кричишь ты в лесу, когда, заблудившись, бредёшь...» — пробормотал Гарри. — Ммм... это... это... «ау!». Я кричу «ау»!

Сфинкс улыбнулась.

— П... ay... пау... — Гарри и сам принялся расхаживать туда-сюда. — Существо, которое я не смог бы обнять... паук!"

"Сфинкс просияла. Она медленно встала, по-кошачьи потянулась и отошла, пропуская Гарри.

— Спасибо! — сказал он и, донельзя изумлённый собственной сообразительностью, рванул вперёд.

Он наверняка где-то совсем рядом... показания палочки говорили, что Приз прямо по курсу... если не повстречается что-нибудь совсем ужасное, у Гарри определённо есть шанс...

Вскоре снова пришлось выбирать дорогу.

— Указуй! — шепнул он палочке, та повернулась и указала направо. Гарри помчался туда и увидел впереди свет.

В ста ярдах от него на постаменте тускло сиял призовой кубок. Гарри кинулся к нему со всех ног, и тут прямо перед ним с боковой дорожки выскочила тёмная фигура.

Седрик доберётся до Приза раньше... Седрик мчался как стрела, Гарри понимал, что ему ни за что не догнать, Седрик много выше, ноги у него длиннее...