Гарри Поттер и Кубок Огня

Или тыщу... почти все пузыри осели...

— Под водой... — задумчиво проговорил Гарри. — Миртл... кто кроме гигантского кальмара живёт в озере?

— Кто только не живёт, — ответила она. — Я иногда там бываю... иногда выбора нет, если кто-то неожиданно спускает воду...

Стараясь не воображать, как Миртл вместе с содержимым унитаза улетает по канализационным трубам в озеро, Гарри продолжил:

— Хорошо, кто-нибудь с человеческими голосами там живёт? Подожди-ка...

Взгляд Гарри упал на изображение спящей русалки.

— Миртл, русалки там есть?

— О-о-о, какой ты молодец! — похвалила она, сверкнув очками. — Диггори думал гораздо дольше! Хотя она не спала. — Миртл с мрачным неодобрением кивнула на русалку. — Хохотала, выпендривалась, плавниками трясла...

— Значит, всё правильно? — обрадовался Гарри. — Второе задание состоит в том, чтобы найти в озере русалок и... и...

Внезапно до него дошёл смысл собственных слов, и радость стремительно вылилась из него, будто кто-то вытащил из живота затычку. Плавает-то он не очень хорошо, толком не учился. Когда они были маленькие, Дудли водили на уроки плавания, а Гарри — ни разу; видимо, Дурслеи надеялись, что в один прекрасный день он утонет. Поплавать в этой ванне — ещё туда-сюда, но в озере... оно же огромное, глубокое... а русалки наверняка живут на самом дне...

— Миртл, — тихо позвал Гарри, — а как же мне там дышать?

При этих словах глаза Миртл вдруг снова наполнились слезами.

— Какая бестактность! — пробормотала она и полезла в карман за носовым платком.

— Почему бестактность? — не понял Гарри.

— Говорить со мной о дыхании! — взвилась Миртл, и её пронзительный крик громким эхом отозвался в ванной. — Когда я сама не могу... когда я уже... много лет... — Она зарылась лицом в платок и громко захлюпала носом.

Гарри вспомнил, как чувствительна Миртл к тому, что мертва, — остальные привидения не поднимали по этому поводу столько шума и не обижались на каждое слово.

— Прости, — сказал он нетерпеливо, — я не имел в виду... я забыл..."

"— Конечно, очень просто забыть, что Миртл умерла, — икая, Миртл посмотрела на него опухшими глазами. — Никто про меня не помнил и при жизни! Сколько времени им понадобилось, чтобы обнаружить моё тело, — вечность! — уж я-то знаю, сколько я просидела, их дожидаясь! В туалет зашла Олив Хорнби. «Ты опять здесь, Миртл? Всё дуешься? — спросила она. — А то профессор Диппет велел мне тебя найти...» И тут увидела моё тело... О-о-о, этого она не забыла до смертного часа... уж я постаралась... всё ходила за ней и напоминала, даже на свадьбе её брата...

Но Гарри не слушал; он снова задумался о русалочьей песне. «Мы взяли то, чего тебе хватать не будет на земле». Видимо, они что-то украдут, и ему придётся это у них отобрать. Но что именно?

— ...