Поцелуй по-эльфийски

На этом отец круто развернулся и ушел, быстро затерявшись среди деревьев. Что примечательно, бальный зал находился в другой стороне, именно туда вернулся Дьеналь, направившийся прямиком к своим товарищам.

Он невольно улыбнулся, поймав себя на мысли, что действительно считает людей, с которыми теперь учился и общался, намного более “своими”, чем всех знакомых эльфов вместе взятых.

– Дьен, мне тут такая идея в голову пришла! – сходу подскочил к нему Льюр. – Главное, чтобы Лета одобрила!

– А где она? – Дьеналь оглядел студентов, не находя своей жены.

– Так разве она не с тобой? – удивился парень. – Она же точно танцевала с кем-то, думал, вы вместе.

Безотчетная тревога тут же кольнула в груди. Дьеналь обвел взглядом зал, не находя Лету. Среди такого количества людей несложно затеряться, к тому же она вполне могла куда-то отойти. И все же.

– Кто-нибудь точно видел, с кем она танцевала? – спросил он у людей.

– Вы про свою спутницу в голубом платье? – несмело спросила девушка, пришедшая с Кайлусом и явно очень стеснявшаяся обращаться к незнакомым.

– Да, – подтвердил Дьен.

– С каким-то парнем из тех, – она кивком указала на стоявших поодаль пятикурсников академии. – Такой крупный, как Кайл, не меньше, темноволосый, с волевым подбородком.

Под столь расплывчатое описание могли подойти многие, но Дьен был уверен, что знал точно, о ком идет речь. Ведь дважды они сталкивались с обладателем волевого подбородка весьма близко.

И от осознания этого ему стало не по себе.

– Вы не видели, куда они ушли? – как можно спокойнее спросил он у девушки.

– Куда-то туда, – спутница Кайлуса махнула в сторону оранжереи, откуда он сам только что вернулся. Разминулись?

Перед внутренним взором пронеслись двери, которые вели на выход. Дворцовый парк огромен, в нем легко затеряться…

Дьен услышал, как его окликнули, но не собирался ни останавливаться, ни хотя бы оборачиваться и терять драгоценные секунды. И на потревоженных и задетых вопреки всем стараниям и врожденной ловкости людей ему тоже было плевать. Вот кто-то отпрянул с дороги, официант с бокалами, чудом, а скорее, магией удержавший поднос.

Дьеналь вылетел через двойные двери к длинной каменной лестнице. Она заканчивалась где-то в темноте, в которой ступени терялись, словно в мутной воде. В парке кое-где светили огни, не разгоняя черноту ранней зимней ночи, а больше подчеркивая ее – снега в парке не было.

Эльф уверенно сбежал с каменных ступенек и положил руки на землю, не боясь испачкаться. Он больше десяти лет посвятил пути хранителя, и эти годы точно прошли не напрасно.

Впервые танец превратился для меня в настоящую пытку.