Поцелуй по-эльфийски

Он в любом случае не мог проигнорировать сородичей, поприветствовать их и засвидетельствовать им свое почтение стоило в первую очередь, пока это не сочли пренебрежением, а то и открытым оскорблением. По-хорошему стоило подойти в самом начале, но тут он мог сослаться, что не знал о визите эльфов. Однако после появления в зале короля их сложно было не заметить.

Дьеналь чувствовал каждый сделанный шаг, будто преодолевал сопротивление толщи воды. Он и помыслить не мог, что с такой неохотой будет встречать других эльфов. Или все дело исключительно в отце, который тяжелым, давящим взглядом наблюдал за приближением сына?

Дьен остановился в двух шагах перед родителями и почтительно склонил голову.

– Мой мальчик, – мать сама подошла к нему, положила руки на плечи и поцеловала.

– Рад тебя видеть, сын.

Отец всегда был скуп на эмоции, точно так же он мог сказать о хорошей погоде, к примеру. А возможно, и рад ей был куда больше.

– И я счастлив видеть вас в добром здравии, как и остальных достопочтенных представителей Лесов, – Дьеналь как младший поклонился и двум другим эльфам.

Ему ответили церемонными вежливыми приветствиями.

– Я бы хотел поговорить с тобой, сын. Наедине, – с нажимом произнес отец.

Дьеналь покорно кивнул и направился вслед за отцом, понимая, что разговор все равно неизбежен. Лучше пусть он состоится не при посторонних. Они миновали двойные распашные двери в парк, и небольшой коридор вывел их в застекленное помещение, зимний сад или оранжерею. В огромных кадках стояли настоящие деревья, где-то журчал фонтан, птицы порхали с ветки на ветку.

– Люди всегда стараются имитировать природу и подражать ее красоте, но получается лишь жалкая подделка, – с пренебрежением заметил отец, разглядывая одно из деревьев.

Дьен точно не был согласен с ним в этом. Он достаточно долго пробыл в мире людей и многое увидел, да и оранжерея была красива. А дворцовый парк так и вовсе великолепен. Но точно знал, что переубедить отца не сумеет.

– Я вижу, – продолжал отец, – что тебе весело живется среди людей. Ты приходишь на бал в качестве спутника человеческой женщины, легко общаешься с другими людьми.

– Все так, – подтвердил Дьен. – Я пришел со своей женой и нашими друзьями.

Он сначала хотел сказать “ее друзьями”, но в последний момент передумал. Он уже давно начал относиться ко многим ребятам, как к своим друзьям. Они проводили много времени вместе, у них имелись общие интересы, с ними было хорошо и приятно общаться – что еще нужно для дружбы?

Отец всматривался в него долго, прежде чем что-то сказать. И Дьен смотрел в ответ, не собираясь опускать взгляд.