Посох двуликого Януса

И эти подробности мой муж с упоением выдумывал перед каждым мероприятием, чтобы подогреть интерес публики к себе и к книге. Вот тебе вся правда. Теперь ты понимаешь, что Тоннель не принес бы Егору ничего хорошего. Мой сын боготворит своего отца, который на самом деле был лжецом и фальсификатором. И у меня не поднимается рука, чтобы разрушить его картину мира. Но ее придется разрушить, чтобы не стало хуже. Если Егор не узнает правду, он не остановится. Эту правду ты должен ему рассказать. Ты мне пообещал.

Вот оно как, значит…

– Как тебе удалось прорваться к руководству Департамента? – спросил он. – Это твой приятель?

Альбина кивнула."

"– Очень давний. Я знала его, когда он был совсем молоденьким. Он – внук одного из тех, кто фигурирует в очерках Федора. Федор разыскал его, когда собирал материал, начал задавать вопросы, парень попросил, чтобы его деда вывели в как можно более выгодном свете. Дед был еще жив, но уже сильно болел, угасал, внук хотел его порадовать, поддержать интерес к жизни. Хорошее желание хорошего молодого человека, искреннее, доброе. Я уговорила Федора сделать, как его просят. Дед и без того был, что называется, «из хороших парней», но в книге он выведен прямо героем и полубогом, с которым никто не мог сравниться в честности и принципиальности. Я же говорю, с фантазией у мужа все было в порядке, – горько усмехнулась она. – Мальчик был благодарен, очень благодарен, книга вышла, когда его дед еще был жив, и действительно принесла старику много радости. Мальчик стал мужчиной, сделал карьеру, превратился в высокопоставленного чиновника, но при этом чувствовал себя в долгу перед Федором и передо мной.

– Понятно. Значит, разрешения не будет. Это точно?

– Абсолютно.

Муратов собрался было задать следующий вопрос, когда мимо них прошла пара: высокий седой подтянутый мужчина и хорошенькая русоволосая девушка. Они что-то увлеченно обсуждали, не глядя ни по сторонам, ни под ноги: их взгляды были устремлены друг на друга. Заметив Альбину, оба улыбнулись ей, кивнули и прошли дальше, не прерывая беседу.

– Вот они, Женя и Наяна, – сказала Стражалковская, глядя им вслед. – Хорошо, что Женя здесь не скучает.

Муратов рассмеялся и покачал головой.

– Не скучает? Да от них искры летят во все стороны, неужели ты сама не видишь?

Альбина посмотрела на него с неожиданным интересом.

– Что, ты тоже заметил? Я думала, мне показалось. Ладно, как говорится, совет да любовь. Вернемся к нашим неприятным делам. Разрешения у нас не будет, так что о переиздании книги придется забыть и Егору, и тебе. Это сильно ломает твои планы? У тебя какой-то денежный интерес?

– Нет, – рассеянно проговорил Тимофей. – Какие деньги? Я просто вызвался помочь Егору с продвижением, мне нетрудно. Ты меня огорошила, честно признаться.