Последняя жизнь нечисти

Взглянула в лицо того, кто так жестоко и бесцеремонно вырвал меня из сладких грез о несбывшемся.

Передо мной сидел Рикки. Юноша с фальшивым сочувствием улыбнулся мне. Потянулся было убрать прядь волос, прилипшую к моему лбу, но я резко отпрянула, не желая, чтобы он ко мне прикоснулся, и его рука безвольно упала на прежнее место.

– Кто ты? – спросила я, вглядываясь в непроницаемые черные глаза пасынка. – Ты же не Рикки, верно? Никакой демон не сумел бы выступить против своего хозяина.

– Верно, – спокойно подтвердил юноша. – Помнишь, когда мой брат ударил его заклятием в грудь? Демон, возможно, и выжил бы после этого, но Рикки в тот момент, увы, был человеком.

– Твой брат? – Я поднесла руку ко рту, сдерживая изумленное восклицание. – Ты бог-сын?

Юноша негромко рассмеялся, видимо, изрядно позабавленный страхом, отразившимся на моем лице.

– Не бойся, – проговорил он. – Кому-кому, а тебе не стоит меня опасаться.

– Но как?.. – Происходящее никак не укладывалось в моей голове. – Как это возможно?

– А что тебя удивляет? – вопросом на вопрос ответил бог-сын. – Мой брат воспользовался оболочкой храмовника… как его там по имени… неважно, впрочем. Я сделал то же самое, но уже по отношению к Рикки.

Это было не смешно, но я затряслась в беззвучном хохоте. Действительно, Тефна, что тебя удивляет? Ты потеряла всех друзей в этом проклятом святилище. Расплатилась кровью самых дорогих и близких тебе людей в безумной игре богов.

– Тефна. – Бог-сын нахмурился, вряд ли довольный моей реакцией. Размахнулся и влепил мне пощечину, заставляя успокоиться. Это помогло. Я заткнулась и сплюнула на пол кровавую слюну. Провела пальцем по разбитой губе, исподлобья уставившись на своего мучителя.

– Прости. – Бог-сын расплылся в лживой сочувствующей улыбке. – Но сейчас не время разводить сопли и слюни. Пора начинать ритуал, Тефна. Назначенный час пробил.

– Тебя послать или ты сам найдешь дорогу? – хрипло осведомилась я, глядя на него с настоящей ненавистью. – Тебе нужен ритуал – ты его и проводи.

По всей видимости, мой собеседник ожидал подобного решения. Он глубоко вздохнул и встал. Заложил за спину руки и неторопливо прошелся передо мной. Созданный им магический шар ронял ярко-алые блики на перекрестие лучей круга мертвых за его спиной.

– Тебе не выбраться отсюда без моей помощи, – наконец проговорил бог-сын, остановившись напротив меня. Кивнул на заваленный вход. – Или надеешься, что сумеешь самостоятельно разобрать завал?

– А кто сказал, что я вообще собираюсь куда-то идти? – Я невесело хмыкнула. – Мое место здесь, подле друзей.

– Вот как? – Бог-сын так стремительно нагнулся ко мне, что я дернулась, готовая к новому удару. Но он лишь рывком поднял меня на ноги.