Выстрел на поражение

Слаженно и спокойно каждый из нас занял свое текущее рабочее место на стрэйнджере, а спустя десять заявленных кэпом минут наш рейдер начал свое первое дежурство в космосе, выводя всех членов нашей команды на новую веху в карьере, жизни и истории СМК.

***Согласно графику, я должна была следить при помощи радаров и сканеров корабля за передвижением объектов в заданном секторе, а Пол — слушать эфир и принимать сигналы вызовов, если таковые будут поступать на наш бортовой компьютер.

Стэнфорд сидел в капитанском кресле и проверял составленный Моксом навигационный маршрут, когда в наушниках Пола прозвучал сигнал о помощи с борта небольшого пассажирского спейса, повтор которого Джонс тут же вывел на громкую связь.

— Борт КL961 обращается ко всем находящимся поблизости патрульным кораблям. Кто-нибудь из вас может забрать пассажира и доставить в госпиталь на ближайшую перевалочную станцию? — прозвенело в эфире.

— Джонс, вообще-то принимать такие сигналы не в нашей компетенции, — сложил на широкой груди руки Стэнфорд, повернувшись в кресле в нашу сторону. — Для таких ситуаций существуют легионеры и реанимационные бригады межгалактической медицинской помощи.

Пол виновато потупил взгляд, а я, взглянув на экран, вступилась за друга:

— Простите, капитан, но эйтор* Джонс принял сигнал, полагаясь на сведения, которые ему подала я. Мы идем параллельно курсу спейса и находимся к нему намного ближе всех обнаруженных в квадрате кораблей. Возможно, подобная просьба о помощи действительно не наш профиль, но в обязанности офицеров службы межгалактического контроля входит не только следить за порядком и охранять спокойствие во вверенном секторе. Прежде всего, мы призваны служить людям. И если там, на спейсе, сейчас кто-то умирает, а мы можем помочь ему быстрее других, то о какой компетенции может идти речь?

Стэнфорд загадочно улыбнулся, молча развернул кресло и потребовал у Элис вывести на общий экран сведения с радаров.

Мгновенно оценив обстановку, когда голограммная проекция сектора «С» звездной системы повисла в воздухе, он стал коротко раздавать команды:

— Мокс, нанеси на карту координаты спейса. Элис, проложи маршрут и просчитай, сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до пункта вызова?

— Восемь минут на сверхсветовой, капитан, — тут же отчиталась она.

— А оттуда до ближайшей перевалочной станции?

— Чуть больше шести минут.

— Отлично, — кивнул Стэнфорд, опуская ладони на глюферы. — Джонс, соедини меня со спейсом.

— Есть, кэп, — воскликнул парень, быстро перебрасывая канал на микрофон Стэнфорда.

— Борт КL961, с вами говорит капитан патрульного рейдера СМК Торн-777 полковник Стэнли Стэнфорд. Ваш сигнал принят. Готовьте пассажира к отправке и стыковочный шлюз для пиккера.