Выстрел на поражение

Косо взглянув на Пола, Стэнфорд свалил так же загадочно, как и появился, и напарник недоуменно вытаращился на меня:

— Что это было?

— Я его в «Костер» отвести обещала, — неохотно пояснила я, спровоцировав у друга нездоровый интерес к происходящему:

— Ривз, тебя что, папа Стэн на свиданку позвал?

— Ты что, дурак? Какая свиданка? Жрать он хочет. Мясо ему подавай. Ну, я по дурости и ляпнула, что мясо в «Костре» хорошо готовят… Теперь придется идти туда с ним.

Улыбка у Джонса стала отвратительно неприличной:

— Шарлотта, кончай заливать. Можно подумать, он без тебя ресторан не найдет. Да это завуалированная свиданка. Он к тебе клинья подбивать собирается.

— Мозги он мне промывать собирается, — сердито возразила я. — Я под пулю из-за него полезла, вот он и решил меня на путь истинный наставить. Достал со своей гиперопекой. И от этого его «Масика» уже тошнит. Чего ты ржешь? — возмущенно уставилась на ухохатывающегося Пола.

— Ривз, если кто-то в отделе узнает это твое погоняло, оно к тебе приклеится навечно.

— Да ну тебя. Лучше подбрось меня после построения к дому. Флайкорт на вечер твой.

— Ты самоубийца? — не переставая лыбиться, поинтересовался друг. — Собралась бортануть кэпа?

— Я переодеться хочу. Или предлагаешь мне пойти в ресторан в униформе?"

"— А-а-а, — паясничая, сделал умное лицо Пол. — Ну если переодеться… если переодеться, то это точно свиданка, Ривз, — страшным шепотом заявил он, и я, не выдержав, врезала ему по затылку.

Черт. Похоже, «Стэнфордовские методы» — это заразно.

***На построении босс выразил всем нам свою благодарность, похвалив за высокий профессионализм и слаженную работу в команде. День отдыха мы получили абсолютно заслуженно, как он считал, но попросил все же не сильно расслабляться завтра, потому что после сегодняшнего показательно-безупречного выполненного задания нашу бригаду официально поставили патрулировать третий квадрат сектора «С» этой звездной системы.

Услышанная новость всех нас несказанно обрадовала: ведь именно ради этого нас всех и отбирали. Это был совершенно новый опыт в нашей карьере, а в случае Пола еще и сбывшаяся мечта о работе в космосе.

Чтобы босс, не дай бог, не ляпнул в присутствии всей команды еще какой-нибудь перл об обещанном ему мясе, я предусмотрительно прислала Стэнфорду на флэтпад сообщение о том, что буду ждать его через два часа в вестибюле торгового центра «Клаудс», и сбросила его координаты. «Костер» находился на крыше центра, а поскольку у отца, как у важного клиента, там была своя бронь, мне не составило большого труда перезвонить администратору и от имени дочери Илвара заказать на вечер столик для двоих.

Оставалось только слетать домой, одеться во что-то соответствующее, а потом отправляться в ресторан.