💎Мачеха Золушки - Попаданка

Вы же не могли бы предложить такие условия нашему начинающему предприятию, правда? Наверное, вы не знали о таких специфических юридических особенностях, дорогой Патрик!

Кристофер бросил на приятеля полный ярости взгляд и сжал в руке столовый нож, а тот притворно засмеялся:

— Надо же! Я действительно... я... вы знаете, я совсем не погружен в такие специфические особенности... — заюлил Патрик, как уж на сковородке.

— Я так и подумала, — улыбнулась сладко я.

— У вас, наверное, очень хороший консультант, — успокоившись, Патрик бросил на Викторфа пронзительный взгляд. О, да, у меня отличный поверенный, которого я пытала сегодня полдня, плюс еще листала своды законов и образцы контрактов, но тебе об этом знать не обязательно.

— Спасибо, не жалуюсь, — я нарочито поправила волосы и послала герцогу полный любви и обожания взгляд.

Патрик сощурился, поняв намек правильно.

«Простите, герцог, но пусть лучше акулы бизнеса считают, что вы покровительствуете делу своей любовницы, чем будут кружить и пытаться откусить от нас кусочек».

— Что ж, — молодой баронет быстро пришел в себя и вновь заулыбался, — давайте тогда выпьем за успех вашего будущего предприятия!

— С удовольствием, — улыбнулась я и подняла бокал.

Остаток вечера прошел во вполне дружественной атмосфере, и больше Патрик не пытался лезть в дела нашего будущего предприятия, а вот Флоренс он оказывал вполне явные знаки внимания. Остальные мои дочери очевидно ревновали, но реагировали по-разному: Зоуи растекалась патокой, заглядывала парню в рот и наивно трепетала ресницами, а Трис фыркала и язвила.

Когда все переместились в музыкальную комнату, и Зоуи села за фортепиано, ко мне, воспользовавшись моментом, подошел Викторф. Он смотрел строго и в то же время пытливо, будто пытался что-то прочесть по моему лицу.

— Вы опять воспользовались мною для каких-то своих дел, — заметил он негромко.

— Одинокой женщине с детьми приходится крутиться, как белке в колесе, — небрежно пожала я плечами. — Но вы, я так понимаю, пришли не просто так? Вы проверили мои слова о леди Маффир и знаете, что я действительно занимаюсь макияжами и собираюсь организовать предприятие? Если желаете посмотреть на платье, которое отдала мне леди...

Вместо ответа он залез во внутренний карман своего камзола и вытащил оттуда конверт кремовой бумаги с изящными вензелями. Я дрожащими руками вскрыла его и увидела пять приглашений на сезон королевских балов: на имя мое, девочек и Криса. Бумаги были подписаны изящным почерком с завитушками на гербовой бумаге с печатями. У меня камень с сердца упал, я даже пошатнулась от облегчения. Викторф поддержал меня под локоть.

— Вам плохо? — обеспокоенно спросил он.