💎Мачеха Золушки - Попаданка

Даже сдержанная Фло со скуки строила гостю глазки, что уж говорить про Зоуи, которая и вовсе растекалась медовым сиропом. А вот на Викторфа она иногда исподтишка бросала яростные взгляды, помня об их последней встречи во время обыска.

По традиции за ужином вели ничего не значащий разговор о погоде-природе-знакомых. Патрик Вилфорн рассыпался комплиментами в сторону всех присутствующих дам, никого особо не выделяя. Кристофер следил за этими словесными кружевами с явным неодобрением.

— Все это замечательно, но ты, как мне казалось, хотел поговорить о деле, — наконец, не выдержал Крис со свойственной ему прямолинейностью. Я выдохнула с облегчением, потому что мне тоже все эти политесы тоже давались с трудом.

— Ну, что ты, Крис, как можно, дела — это ведь совершенно не интересно для юных дам, а мы должны прежде всего заботиться об их комфорте, — хохотнул Патрик, тряхнув рыжим хвостом.

— Отчего же? Я, например, помогаю матушке с ведением дел, — с нарочитой небрежностью заметила Фло, будто помогала мне не ровно один денек.

— Вот как? — тут уж глаза гостя сверкнули откровенным интересом, — красивая леди, да еще и с такими полезными увлечениями и острым умом — это истинное сокровище, — проворковал он, будто прикидывая, с какого боку куснуть эту аппетитную курочку.

— А другие леди по-вашему сплошь дуры что ли? — прошипела Патрисия, не выдержав.

Фло сделала большие глаза с намеком, но, так как они рассорились, Трис не собиралась на это реагировать, а только повыше задрала нос.

Патрик рассмеялся, будто хорошей шутке, пытаясь сгладить неудобное положение:

— Что вы, леди, нет, конечно! Просто у всех ведь свои интересы: некоторые умные люди занимаются наукой, но, боюсь, что, если позвать их сейчас за стол и попросить рассказать что-нибудь, я сам начну через пять минут клевать носом от скуки. У меня есть знакомый, очень начитанный молодой человек, который очень увлечен собиранием марок, о каждой он может говорить часами: об их истории, об опечатках и накладках при производстве, составе клея и прочем. И разделить эти интересы смогут только такие же увлеченные люди.

— Мой отец тоже увлекался собиранием марок. Правда, лишь в юности, — улыбнулась Зоуи.

— Сочувствую вашей утрате, — вежливо кивнул Патрик, помогая сгладить неудобный момент и увести разговор в сторону.

Трис продолжала сидеть, словно кол проглотила, ее глаза метали молнии, но все присутствующие предпочли притвориться, что не замечают этого.

— Так о каком деле с маркизой Крантерлот шла речь? — герцог Викторф, конечно, не мог оставить замечание Криса мимо ушей.

— Маркиза попросила меня о помощи в поиске алхимика, — ответил Патрик, немного преувеличив ситуацию.