Невеста поневоле

Не успела сообразить, в чем дело, на поляну вываливается черная стая!

— К бою! Засада! — Ревет Оливер, вынимая меч. — Защищать леди!

Материализую лук, сердце бешено выколачивает ритмы головой о ребра. Что — то вот — вот проломится. Перебираю пути для отступления. Но поздно! Они окружают стремительно!"

"Миранда падает в обморок. Блондин успевает ее подхватить, но кладет на землю, понимая, что нужен в бою.

А кот ученый… Что кот? Встал на задние лапы, смотрит на самого крупного, судя по мордахе. Лапы в боки, мол с претензией.

— Не атаковать, — фыркает не то на нас, не то на них!

Самый большой монстр встает на задние лапы, показывая свой трехметровый рост, и открывает акулью пасть.

— Нам нужны чужаки, — говорит кошачьим голосом, но с преобладанием шипящего звука. — Они убили мать, наш удел мстить.

«Месть… Убить… Съесть…», — раздается в моей голове. Начинаю трястись без зазрения совести. Перед неминуемой гибелью оно уже не важно, как ты выглядишь. Рыцари замерли, как статуи, роботы, готовые рубить и кромсать покуда не завалят монстры кучей своих кровожадных тел.

Хищники стоят, не шевелятся. Позади дотекает их стая, уплотняя блокаду. В воздухе витает всеобщее опасение. Они боятся кота?!

— Через два шепота вы забудете об этом, — произнес кот без тени страха. — А чужаки наши гости. Вы нарушили границы стана. И у вас десятая часть когтя чтобы убраться.

— Отдайте нам обращенного, — прошипела тварь.

— Он сам сделает свой выбор, — ответил невозмутимо кот.

— Мы будем ждать, пока не забудем, — произнес в ответ монстр, развернулся и пошел прочь. За ним и все остальные, но как — то нехотя.

Хочу спросить, что это было?! Смотрю на кота и вижу, как у него на лапах укорачиваются черные когти. Готова поклясться, что секунду назад видела их длинной сантиметров десять!

— Давно их так не злили, — выдал кот и потопал дальше, когда последняя мелкая тварь скрылась в кустах.

Мы поспешили за ним, как миленькие. Не такие уж они и безобидные, эти коты! Что — то здесь не так! Слишком добрые и отзывчивые, вроде и бесхитростные. Скорее забрать барона и уходить!

— Они его знают? — Спросил Наэль с бессознательной Мирандой на руках, кивая на усатого.

— Да, — ответила отстраненно. Меньше знают, больше нервов выживет. А я… что я? Уже ничему не удивляюсь.

— Почему они не тронули нас? — Отважилась спросить.

— Все существа Анжерии следуют Букве истины, которая гласит, нельзя убивать себе подобных, — ответил, не оборачиваясь. — Но это правило иногда нарушается.

Сглотнула сухим горлом. Кот ведь о себе…

— Что за Буква истины? — Спрашиваю к слову.

— Оракул дал нам учения, — выдал кот и поднялся на задние лапы, обернулся и посмотрел как — то снисходительно.

— Что за Оракул? — Продолжаю блиц — опрос.