Дворянин поневоле

Как тебе такой вариант?

– Думаешь, проглотят? – с сомнением протянул князь.

– Конечно, – решительно кивнул Сашка. – Там такой кусок на кону, что за него и не такое проглотить можно. Полное перевооружение армии, это же миллионы. И им хватит, и детям их останется.

– А ты уверен, что стране нужно такое перевооружение? – помолчав, вдруг спросил старик.

– Ты новости с Дальнего Востока давно получал? – осторожно уточнил Сашка, понимая, что ступает на тонкий лед.

– Месяц назад депеша пришла. А что такое? Тебе что-то стало известно? – моментально насторожился князь.

– Слухи странные ходят, – вздохнул Сашка. – Говорят, что британцы на Японских островах себя хозяевами чувствуют и делают все, чтобы японцы начали отрывать от наших территорий Приморье. Вот потому я и спросил. Что, правда?

– Похоже, к тому идет, – скривился князь. – Так что, сам понимаешь, твое перевооружение нам сейчас совсем ни к чему. Да и в Европе непонятно что заваривается.

– Австрийцы? – подумав и припомнив историю, уточнил Сашка.

– И зачем я тут сижу? – неожиданно спросил князь. – Ты в своем захолустье лучше меня все знаешь. Может, и мне туда переехать? – спросил он с горькой иронией.

– Ну, тебя я туда давно зову, а что знаю всякое, так и газеты читаю, и с людьми разными говорю. И даже специально к рыбакам в деревню наведываюсь. Они далеко в море ходят, всякое приметить могут.

– Это правильно, – одобрил старик. – Ладно. Сделаем так. Я твои наработки представлю. И императору, и генералам из ГАУ. А там посмотрим. Но должен тебя сразу предупредить, быстро это не будет.

– Знаю, – скривился Сашка. – Быстро у нас только кошки плодятся.

– Саша! – укоризненно воскликнул князь.

– Ай, брось, дед, – отмахнулся парень. – А то ты не знаешь, что наши бюрократы готовы любое доброе дело похоронить, лишь бы не делать ничего. А то, что страна по колено в болоте сидит, им плевать. Правильно Петр Великий говорил. Жопа сгнила, зато грудь в шелках.

– Ох, Саша, наговоришь ты себе проблем с такими знаниями, – покрутил князь головой.

– Вот потому и не хочу сюда переезжать. Там, в имении, я сам себе хозяин.

– Это да. И еще какой, – одобрительно усмехнулся старик. – Так что скажешь, могу я тебя твоей будущей невесте представить?

– Дед, только честно. Ты уже о чем-то договаривался с ее отцом? – подумав, спросил парень.

– Нет. Пока только предварительная договоренность. Я ж знаю, что у тебя на все свое мнение есть, – вздохнул Алексей Михайлович.

– Это правильно. Сам понимаешь, еще неизвестно, как девушка на мою рожу отреагирует, – усмехнулся Сашка, ткнув пальцем в свой шрам.

– Вот вечно ты так…

– Как, дед?"

"– Ну зачем ты вечно свои шрамы выставляешь? Бороду бы, что ли, отпустил.

– Да не растет у меня борода толком.