Отбор. Помощница кронпринца

Пумы, гепарды, пантеры, рыси — красавицы-аристократки бросили вызов стихии, показав великолепие своих форм и силу зверя в каждом движении. Их грация и ловкость вызывали восхищение у каждого, кому довелось увидеть леди в действии.

Однако не обошлось и без тех, кто решился остаться в человеческом облике до самого конца испытания. И, как бы парадоксально это ни звучало, одна из них к самому концу испытания даже сумела отыскать Его Высочество — леди Кора Монтрас с севера Левардии, одна из тех, с кем принц танцевал на открытии. Её настойчивость и способность выполнить задание на своих условиях вызвали особое восхищение комиссии. Оценка её совместимости с принцем выросла еще больше, хотя и не превзошла тех, кто обнаружил кронпринца первыми.

А первой — с отрывом в полчаса — стала леди Лианна Бэар в своей звериной форме пумы. Ни на миг она не обернулась вновь в человека, не сбилась с пути, не позволила себе слабости. Её целеустремлённость и пренебрежение ураганной погодой были вознаграждены достойно.

Вслед за ней к принцу добрались леди Селина д’Авелин, леди Жизель Мукс, леди Илва Ронкорт — все в своих звериных формах.

Следует отметить и тех, кто оказался удивительно близко, но попросту не успел. В числе таковых — вдовствующая виконтесса Барбара ле Гуинн и леди Ариса Лаэрт. Они вышли на правильный след, но оказались не такими быстрыми и решительными, как лидеры Отбора.

Таким образом, на данный момент десятка фавориток выглядит следующим образом

1. Леди Селина д’Авелин, барханная кошка

2. Леди Кора Монтрас, тигр

3. Леди Лианна Бэар, пума

4. Леди Жизель Мукс, манул

5. Леди Илва Ронкорт, гепард

6. Леди Ариса Лаэрт, маргай

7. Леди Барбара ле Гуинн, сервал

8. Леди Аделаида Кейн, лесная кошка

9. Леди Исольда Ферран, оцелот

10. Леди Элоиза Ла Туррен, пристифелис

Среди участниц царит напряжённое ожидание. Поговаривают, следующее задание состоится уже через неделю и станет куда более изощрённым, чем первое. Отступать некуда. И, судя по первым результатам, кронпринц ожидает от своих будущих претенденток не только красоты, но и безусловной решимости.

СОРОНСКИЙ ВЕСТНИК — ваши глаза и уши в королевском дворце.

...

Я пробежала глазами список из десяти девушек. Один раз, второй, третий, пытаясь уложить его в голове и не думать о том, что леди Бэар, обладательница цитрусового запаха, так долго находилась рядом с кронпринцем.

Это не моё дело.

Наоборот, если она станет будущей королевой, как личный ритуалист Его Высочества, я должна буду всячески поддерживать её.

Сегодня у меня был выходной, и я быстрыми шагами направлялась к дому Финна, нацепив на себя тёмный плащ и пугая таким образом окружающих в этот прекрасный солнечный день. Кто-то даже шарахался, принимая меня за воришку.