Отбор. Помощница кронпринца

Словно я перестала для него существовать.

Удалось ли мне убедить их — его, короля, всех — в том, что я достойный кандидат на роль личного ритуалиста?

— Возвращайтесь к себе, леди Валаре. Я позову вас, если это потребуется, — сказал лорд Крамберг, и я, кивнув, направилась к двери."

"— Леди Валаре, — голос старшей принцессы остановил меня, и я обернулась, удивлённая тем, насколько жёстко он прозвучал. — Почему ритуал неспокойствия может быть усилен?

— Он не усилен. Он слегка изменён. Возможно, это связано с внешними раздражителями в момент проведения ритуала. А может, с внутренним состоянием ритуалиста — если его личные желания противоречат задаче или, напротив, совпадают с ней слишком сильно.

В последнее я не особенно верила. Любой опытный маг знает, что эмоции могут повлиять на ритуал, и должен уметь держать их под контролем.

Но, глядя на гневный взгляд Зеновии Николетты, обращённый к её младшей сестре, я уже начинала сомневаться.

— Покиньте нас, леди Валаре, — раздался ледяной голос принца, и я поспешила к выходу, услышала за спиной громкие, недовольные голоса, которые тут же слились в один.

Ритуал переплетения голосов всё ещё действовал.

Возвращаться в спальню и пытаться уснуть я не могла — нервы были на пределе. Вместо этого я почитала книги в библиотеке а после отправилась поужинать, надеясь, что лорд Крамберг вот-вот позовёт меня.

К тому моменту уже объявили тех, кто может вернуться в столицу — людей, на которых не пало ни малейшего подозрения. В список вошли Том, близнецы Даскира и даже Барбара. Но не я.

Как там Финн? Как его отец? Что, если за эти дни он погиб, и теперь родственники Финна получили доступ к ячейке, где хранились все наши сбережения?

Нет.

Нельзя поддаваться отчаянию. Даже если случится худшее, если Финн потеряет отца, а мы лишимся почти всего, что успели отложить, у меня всё равно остался самый реальный шанс за всё это время — стать личным ритуалистом Его Высочества.

Я подозревала, что табак предназначался королю, но по какой-то причине граф Арвеллар решил попробовать его первым — и, возможно, тем самым спас жизнь Его Величеству.

А может, король был защищён и подготовлен лучше графа и сумел бы распознать опасность.

В любом случае подобная угроза означала, что над королевской семьёй нависла реальная угроза, и теперь должность личного ритуалиста для Его Высочества должна быть заполнена почти немедленно. Думаю, именно это было написано в той записке, которую кронпринц передал лорду Вал-Мирросу.

— Я поставил на леди Ле Гуинн. Думаю, после этого испытания именно она выйдет на первое место, — довольный голос Нивала Даскиры донёсся до меня из коридора, и я поспешила встать, не желая сейчас общаться с близнецами.

Лучше дождаться в своей комнате.