Солнце полуночи

Среди вариантов будущего не нашлось того, который заканчивался схваткой возле дома Чарли. Следопыт должен был просто ждать и наблюдать.

– Как он нападает, я не вижу, – подтвердила она. – Он подождет, когда мы оставим ее одну.

– Ему не понадобится много времени, чтобы понять: этого не будет.

– Я требую отвезти меня домой, – отчеканила Белла, стараясь придать своему голосу как можно больше решимости.

Я старался думать, несмотря на туман паники, отчаяния и угрызений совести. Имеет ли смысл самим подготовить ловушку – вместо того чтобы ждать, когда следопыт расставит свою? Выглядело это логично, но когда я пытался представить себе, как позволю Белле очутиться рядом с ним, в сущности, сделаю ее наживкой, эта картина просто не укладывалась у меня в голове.

– Пожалуйста, – прошептала она, и я услышал в ее голосе боль.

Я задумался о том, как следопыт застанет Чарли дома одного. Было ясно, что именно это в первую очередь представляет себе Белла. Мне оставалось лишь догадываться, какую панику и отчаяние вызывают у нее подобные мысли. Никто в моей семье не был настолько беспомощен. Белла – вот мое единственное уязвимое место.

Нам надо увести следопыта от Чарли. Это очевидно. Вот она, та часть ее плана, которая в самом деле важна. Но если с первого раза ничего не получится, если следопыт не увидит наш спектакль, рассчитанный на него, я бы лучше не испытывал судьбу. Тогда придется искать другое решение. Эмметт будет опекать Чарли сколько понадобится. Я знал, что он охотно встретится со следопытом один на один. И вместе с тем я был уверен, что следопыт, хорошо запомнив ухищрения Джаспера на вырубке, вряд ли по своей воле появится в пределах досягаемости Эмметта.

– Ты уедешь сегодня – не важно, увидит это следопыт или нет, – сказал я Белле, слишком подавленный, чтобы смотреть ей в глаза. – Скажешь Чарли, что не задержишься в Форксе ни на одну лишнюю минуту. Объясняй как хочешь, лишь бы подействовало. Хватай вещи, которые попадутся под руку, и садись в свой пикап. Мне нет дела до того, как будет отговаривать тебя отец, у тебя есть всего пятнадцать минут. – Я встретился с ее взглядом в зеркале. Теперь выражение ее лица было стоическим. – Слышишь? Ровно пятнадцать минут с того момента, как ты перешагнешь порог дома.

Я завел двигатель, заставил его взреветь и выполнил крутой поворот на сто восемьдесят, ощущая иной оттенок спешки. Мне хотелось как можно скорее миновать этап с наживкой."

"– Эмметт! – позвала она.

В мыслях Эмметта я увидел, что она смотрит на собственные запястья в его ладонях.

– А, извини, – пробормотал Эмметт, отпуская ее.

Он ждал от меня возражений, не дождался и успокоился.

Решение было принято, я снова сосредоточился на видениях Элис.