Солнце полуночи

Я не знал точно, сколько времени понадобится Белле, поэтому сначала свернул на другую улицу, на расстоянии квартала от ее дома, решив прежде убедиться, что она готова встретить меня.

Не успев проехать улицу до конца, я заметил волнение в мыслях Чарли. Должно быть, она уже начала разговор. Перед мысленным взглядом Чарли промелькнуло лицо Эмметта. Что это значит?

Остановившись у незастроенного участка между домами, я не стал заглушать двигатель.

Я находился настолько близко, что даже различал их голоса. Обитатели соседних домов тоже не молчали, но мысленные и физические голоса незнакомых людей легко игнорировать. К этому времени я так настроился на голос Беллы, что смог бы различить его даже в гуле полного стадиона.

– Эдвард, папа, – сказала она.

– Так что? – требовательно спросил ее отец. Я пытался понять, что именно они говорят обо мне.

– Кажется, да, – признала она.

– А вчера ты говорила, что городские мальчишки не в твоем вкусе, – напомнил он."

"– Так ведь Эдвард живет за городом, папа… И потом, понимаешь, все только началось. Так что не смущай меня разговорами о парнях, ладно?

Только тогда я уловил нить разговора. И попытался по эмоциям Чарли понять, насколько он встревожен ее откровениями, но сегодня он, похоже, проявлял больше стоицизма, чем обычно.

– Когда он заедет?

– Должен быть здесь через несколько минут. – Кажется, Белла волновалась сильнее, чем ее отец.

– И куда он тебя ведет?

Белла преувеличенно застонала.

– Ты как испанский инквизитор. Мы едем играть в бейсбол с его семьей.

После секундного молчания Чарли расхохотался.

– Играть в бейсбол? Ты?

Судя по тону Чарли, было ясно – несмотря на профессию отчима, – что Белла отнюдь не поклонница этого вида спорта.

– Ну, я буду в основном смотреть.

– Здорово, наверное, тебе нравится этот парень, – в голосе Чарли прибавилось подозрительности. Судя по вспышкам воспоминаний у него в голове, он, кажется, пытался предположить, сколько длятся наши отношения. И убеждался, что его подозрения накануне ночью были оправданны.

Взревев двигателем, я сделал стремительный разворот на сто восемьдесят градусов. Белла завершила подготовку, и мне не терпелось вернуться к ней.

Я припарковался за ее пикапом и устремился к двери. Чарли в это время говорил:

– Я же не дите малое.

Позвонив в дверь, я сбросил капюшон. Притворяться человеком я умел, и мне казалось, что сейчас это умение важно как никогда.

Я услышал, как Чарли идет к двери и как за ним по пятам следует Белла. Чарли становилось то тревожно, то весело: кажется, его до сих пор смешила мысль о том, что Белла согласилась поехать на бейсбол. Я почти не сомневался, что правильно понял его.