Солнце полуночи

Он обнаружил, что его радует возможность провести больше времени рядом с Беллой и со мной. Это воодушевление исходило от него волнами, воздействующими на всех нас. Выражение лица Беллы сменилось с осторожного на нетерпеливое.

«Супер, – думала Элис, радуясь, что ее планы приобретают определенность. Ей тоже хотелось отдохнуть и развлечься в компании Беллы. – Я ухожу, с остальным разберешься сам».

– Сейчас выясним, поедет ли Карлайл, – сказала она, вскакивая с ковра.

Джаспер толкнул ее в бок.

– А то ты не знаешь.

Она вмиг вылетела за дверь. Джаспер последовал за ней неспешно, наслаждаясь каждой секундой, проведенной рядом с нами. Дверь за собой он закрыл лишь потому, что под этим предлогом мог помедлить еще немного.

– Во что будем играть? – спросила Белла, как только дверь закрылась.

– Ты будешь смотреть. А мы – играть в бейсбол.

Она скептически воззрилась на меня:

– Вампиры играют в бейсбол?

Я ответил с напускным пафосом:

– Это же любимая американская забава.

Глава 21. Игра

Время так и летело. Скоро Белле понадобится перекусить, а никакой еды в настоящее время у меня дома нет; надо будет исправить это упущение в ближайшем будущем. А пока – вернуться в человеческий мир. До тех пор, пока мы вместе, это не бремя, а радость.

Стало быть, сейчас еда, потом еще немного блаженства рядом с ней, а дальше оставлю ее на некоторое время. Я полагал, что перед тем, как знакомить меня с Чарли, ей понадобится поговорить с ним наедине. Но едва я свернул на ее улицу, стало ясно, что все мои планы на сегодняшний день сорвались.

На том месте, где Чарли обычно оставлял машину, теперь был припаркован «форд-темпо» 1987 года, видавший лучшие времена. Под ненадежной защитой крытой веранды за спиной мужчины в инвалидном кресле стоял парень.

«Белла вернулась домой первой, – думал пожилой мужчина. – Вот незадача».

«О, а вот и Белла!» – в мыслях парня энтузиазма было гораздо больше.

На мой взгляд, Билли Блэк мог расстроиться из-за того, что Белла вернулась домой раньше ее отца, лишь по одной причине. И эта причина имела отношение к нарушенному соглашению. Вскоре узнаю, прав я или нет; Билли еще не успел заметить меня.

– Он что, забыл, кого на самом деле защищает соглашение? – не удержавшись, прошипел я.

Белла в замешательстве повернулась ко мне, но вряд ли я говорил настолько медленно, что она сумела разобрать хоть слово.

Джейкоб увидел меня за рулем за секунду до того, как это разглядел Билли.

«Опять он. Так она, наверное, встречается с ним», – воодушевление Джейкоба угасло.

«НЕТ! – Билли сначала издал мысленный вопль, потом стон. – Нет…»

Я услышал его неопределенные опасения – велеть ли сыну бежать? Или уже слишком поздно? А потом на него нахлынуло чувство вины.