Солнце полуночи

Роз услышала в моем голосе непреклонность, и я увидел, как она наконец-то прониклась моей решимостью. Она кивнула.

«И все-таки я считаю, что это слишком опасно. Не уверена, что тебе хватит сил».

Повернувшись, она медленно направилась обратно к дому. Я догнал ее.

– Твоя жизнь – не то, чего тебе хотелось, – негромко заговорил я. – Но неужели ты не могла бы сказать, что из последних семидесяти у тебя набралось как минимум пять совершенно счастливых лет?

Мгновенные вспышки воспоминаний о лучших моментах ее жизни, всех до единого связанных с Эмметтом, возникли у нее в голове, хотя я и видел, что из чистого упрямства она не желает соглашаться со мной.

Я нехотя улыбнулся:

– Или даже все десять?

Она не ответила.

– Вот и мне дай прожить мои пять счастливых лет, Розали, – прошептал я. – Знаю, это ненадолго. Так дай же мне побыть счастливым, пока счастье возможно. Будь частью этого счастья. Будь мне сестрой, и если не можешь любить мою избранницу так, как я люблю твоего избранника, хотя бы притворись, что терпишь ее!"

"Мои слова, как бы тихо и просительно они ни прозвучали, поразили ее как громом. С внезапной ожесточенностью она распрямила плечи.

«Даже не знаю, смогу ли я. Видеть все, чего я хочу… и знать, что оно недосягаемо… Слишком мучительно».

Я понимал, что это и вправду будет мучительно для нее. Но вместе с тем знал, что ее сожаления и горести не составят и доли тех страданий, которые предстоят мне. Жизнь Розали вернется в привычную колею. Эмметт постоянно будет рядом, чтобы утешать ее. А я… я потеряю все.

– Так ты попробуешь? – спросил я уже другим, строгим тоном.

Она замедлила шаг на несколько секунд, глядя себе под ноги. Наконец ее плечи поникли, она кивнула. «Попробовать могу».

– Есть вероятность… Элис видела Беллу у нас дома утром.

Ее глаза вновь сердито вспыхнули. «Для этого мне нужно больше времени».

Я примирительно вскинул руки:

– Не торопись.

На меня накатили грусть и усталость при виде подозрительности, вновь возникшей в ее глазах. Возможно, она недостаточно сильна. Кажется, она прочла в моем взгляде осуждение. И отвернулась, а потом вдруг бросилась бежать к дому. Я не стал догонять ее.

Прочие мои дела заняли не так много времени и были не настолько трудными. Джаспер легко согласился выполнить мою просьбу. Эсме сияла от радостного предвкушения. Необходимость обращаться с просьбой к Эмметту отпала: ясно, что он будет с Розали, а она постарается очутиться подальше от дома.

Что ж, уже кое-что. По крайней мере, я добился от Роз обещания попробовать.

Я даже потратил лишнюю минутку, чтобы переодеться в чистое.