Корона полуночи

Эти пять минут она мысленно спорила с собою, принимать ли приглашение Дорина отобедать в его покоях. Наверное, разумнее было бы поесть в Рафтхоле.

Ответа не было. Селена отвернулась от караульных на площадке. Глупо, очень глупо было соглашаться и идти сюда.

Она уже собралась уйти, когда дверь открылась.

— Прошу извинить, что не сразу открыл дверь. Ты ведь, кажется, здесь еще не была.

Селена с заметной неохотой повернулась и заставила себя взглянуть на наследного принца:

— Я почему-то думала, что у вас шик и блеск. А у вас… просто и уютно.

Селена вошла. Дорин улыбнулся насторожившимся гвардейцам, заверив, что им не о чем беспокоиться.

Здесь не было ни шика, ни блеска. «Просто и уютно» — эти слова как нельзя лучше подходили к жилищу наследного принца. Идеального порядка здесь тоже не было. Выгоревшие шпалеры, камин с налетом сажи, скромных размеров кровать под балдахином. Возле окна стоял письменный стол, заваленный книгами и бумагами. Книги занимали не только полки. Они горами и башнями тянулись от пола. Казалось, все пространство вдоль стен отдано книгам.

— По-моему, вам нужно срочно обзаводиться личным библиотекарем, — сказала Селена, и Дорин засмеялся.

Только сейчас она почувствовала, как ей не хватало этого звука. Не только смеха принца или ее собственного. Любого смеха. И хотя недавние трагические события делали смех неуместным, Селена тосковала по этим переливчатым звукам.

— Дай моим слугам волю — они бы все книги унесли в библиотеку. Вечно ворчат, что им тяжело прибираться.

Дорин нагнулся и поднял с пола валявшуюся одежду.

— А я подумала, что у вас вообще нет слуг. Фалипа бы такого не выдержала.

Новый взрыв смеха. Принц собрал одежду в кучу и понес к двери. За дверью оказалась гардеробная, по размерам почти не отличавшаяся от ее собственной. Еще одна дверь вела из гардеробной в умывальную. Больше Селене ничего увидеть не удалось.

— Здесь обычно не выдерживаю я и прогоняю их, — сказал Дорин.

Селена подошла к старенькому красному диванчику у камина и, прежде чем сесть, освободила себе пространство. Там тоже лежали книги."

"— Вам не нравится желание слуг навести порядок? — удивилась она.

— Мне не нравится их желание разрушить мой порядок. Пока их нет, я точно знаю, где что лежит. Все книги, все бумаги… Стоит позволить слугам навести их порядок, как в моей жизни наступает хаос. Я ничего не могу найти и теряю уйму времени.

Дорин принялся расправлять красное покрывало на кровати. Скорее всего, до прихода Селены он читал лежа.

— Неужели вас никто не одевает? — допытывалась Селена. — Мне казалось, Рулан так вам предан, что он бы мог.

Принц усмехнулся, поправляя измятые подушки:

— Рулан пытался. Но в последнее время его одолевают сильные головные боли, и ему не до меня.