Полночный соблазн

– Я должна привести себя в порядок. Прошу меня оставить.

По взгляду лорда Невилла было понятно, что ему еще есть что сказать, но он не решился на открытую конфронтацию перед Кристофером Эвансом. Однако теперь она знала, что покровитель отца не всегда действует благородно. Опухающее запястье и гадкие угрозы были тому подтверждением.

– Хорошо, мисс Барретт. Мы обсудим наше дело чуть позже. Я дам вам время подумать, – раздраженно произнес лорд Фэрбродер.

Дженевив холодно кивнула. Она уже поняла, что лорд Невилл не прекратит попытки заполучить то, что возжелал. И ей действительно требовалась передышка, чтобы обдумать план действий.

– Выйдем подышать, Эванс? – спросил лорд Невилл, с трудом сдерживая агрессию.

– Мне нужны водные процедуры. Я весь провонял конюшней, – откликнулся тот с улыбкой, хотя взгляд его был по-прежнему острым.

Лорд Невилл пожал плечами, проходя мимо мистера Эванса к выходу.

– Это точно. Провоняли. – Он обернулся к Дженевив. – Вы так наивны, мисс Барретт. Будьте осторожнее, простодушие погубит вас. Лучше прислушайтесь к совету друга.

Из-за странной игры Кристофера Эванса и отвратительной перемены в поведении лорда Невилла Дженевив грозило очень скоро проститься с наивностью и простодушием.

– Вы тратите свое и мое время, милорд. Я останусь верна принятому решению.

– Посмотрим. – Лорд Невилл коротко кивнул и вышел.

– Что хотела эта сушеная рыбина? – спросил Ричард, как только Фэрбродер спустился по лестнице.

– Он хочет заполучить подвеску Хармзуортов.

Да, мистер Эванс тоже пытался заполучить подвеску, однако не пошел на кражу и не угрожал шантажом, что несколько примиряло Дженевив с его странным маскарадом.

– Подвеску и вас в придачу, полагаю.

– Какая чушь! – возмутилась девушка.

Дженевив не могла забыть о том, что мистер Эванс видел ее обнаженной. Это было унизительно.

Даже странно, что всего пару минут назад она радовалась его появлению!

– Что ж, у нас с лордом Невиллом весьма схожие желания.

– Я бы предпочла забыть прошедшую ночь. И буду весьма признательна, если вы также не будете вспоминать о случившемся, – процедила Дженевив.

Ричард прошел к столу, бросил перчатки и взял нож для бумаг.

– Вы все пишете свою статью, Дженевив, – задумчиво произнес он. – Пытаетесь уйти с головой в работу, только бы не вспоминать о наших поцелуях?

– Предлагаю сделать вид, что этого вовсе не было.

– Но это не так просто. – Ричард посмотрел на нее с улыбкой и повертел в руках нож. – Не так ли?

– Возможно. Но если вы джентльмен…

– Ай, мисс Барретт. Вы же сами утверждали, что я не джентльмен.

Он смотрел на нее с усмешкой, синие глаза искрились весельем. Дженевив отметила, как чувственно очерчены его губы, и отвернулась.

– Я верю… в лучшее в людях, – пробормотала она.