Покоренная графом

Не следовало заставлять его и дальше ждать ее решения, раз никакого ребенка не будет. А если уж совсем честно, то она думала, что после окончания ремонта снова станет самой собой, то есть прежней Джейн.

Похоже, не стала.

О господи! Джейн крепко зажмурилась, прислонилась к кухонной стойке и прижалась лбом к шкафчику. О когда же пройдет эта тупая боль в сердце?

По крайней мере, она больше не испытывала острой боли, а значит, в конце концов преодолеет и остальное. Какое счастье, что не забеременела.

Да, счастье, но счастливой Джейн себя не чувствовала. Не ощутила никакой радости даже тогда, когда начались месячные. Было облегчение, конечно же, но еще – и разочарование: казалось, будто лишилась того, чего никогда не имела! – странное чувство. Она тогда долго плакала – до тошноты. Нелепо, конечно же…

Да она и сейчас плакала.

Джейн утерла слезы. И тяжело вздохнула. Раньше она не была такой плаксой.

А может, интимные отношения меняют какие-то телесные жидкости?.. Может, оттого и слезы?..

Взяв чашку, Джейн вдруг сообразила, что эта чашка, одна из тех, из которых они с Алексом пили бренди. И она снова заплакала.

А потом услышала стук в дверь. Кто бы это мог быть?

Не будет она открывать.

Постучали громче.

Джейн вздохнула, вытащила носовой платок и высморкалась. Уж лучше посмотреть, кто это. Вдруг случилось немыслимое, вдруг кто-то внезапно возжелал взять книгу из библиотеки?

Она отворила дверь и увидела Кэт с малышом Уильямом. После родов она ни разу не появлялась в Доме старых дев, а у Джейн не было времени сходить в замок. А если точнее, она не выделяла для этого время: слишком уж много неприятных воспоминаний осталось о замке.

Впрочем, нет. Большинство воспоминаний как раз приятные, очень даже приятные, и потому такие болезненные.

Джейн улыбнулась Уильяму. Он уже не походил на то крохотное создание, какое она держала на руках сразу после его рождения.

– Он стал такой большой!

Кэт засмеялась.

– Он растет как сорняк. Но так и должно быть. Он же постоянно ест.

Уильям продемонстрировал широкую беззубую улыбку, и сердце Джейн болезненно сжалось.

– Кажется, ты плакала… – Кэт нахмурилась и взглянула на подругу с тревогой. – У тебя все хорошо?

– О… гм… да, все замечательно. Просто что-то попало в глаз. Но ничего удивительного. Мы тут за последние недели подняли в воздух залежи древней пыли."

"Кэт улыбнулась, но по-прежнему смотрела на подругу с беспокойством.

– Ужасно хочется увидеть, что тут у тебя изменилось.

– Так входи. – Джейн посмотрела за спину Кэт, когда та с Уильямом на руках прошла мимо нее. – А где Бетти?

Бетти была деревенской девушкой, которую наняли Кэт для помощи молодой матери, хотя в особой помощи она и не нуждалась.