Покаяние пророков

Развитие и движение вперед требует обязательной кровавой жертвы… Я не мог оспорить этого.

Цидик не случайно называл его судьей. Предводитель сейчас выносил приговор, и это могло быть очень серьезно, ибо звучало из уст романтика и поэта.

— У членов вашего дворянского собрания со здоровьем все в порядке? — будто между прочим спросил Космач.

— Тебе все это кажется бредом? Продуктом больного сознания?

— Да уж не скажешь, что у вас с головой все в порядке. Неужели ты считаешь, что таким образом можно восстановить монархию?

— Не считаю. Я убежден в этом.

— То есть ты убежден в том, что девушка из старообрядческого скита, странница, имеющая смутное представление о мирской жизни, способна управлять этим миром?

— Она не просто девушка или странница, она княжна царственного рода.

— Это же номинально. Старообрядцы давным-давно окрестьянились и живут по собственным законам. А их законы современная Россия не примет.

— Потому что полностью утратила религиозное сознание. И тут не спасут никакие современные технологии.

— А если княжна Углицкая принесет с собой нечто такое, что поразит воображение безбожной России?

Космач опять вспомнил ночной визит Ростовского — пожалуй, единственного трезвомыслящего человека в этой компании.

— Ну да, в одной руке принесет либерею, в другой — казну, — словами князя сказал он. — Как скипетр и державу!

— Неплохая идея, — одобрил Палеологов без прежнего энтузиазма: вероятно, его смущала или даже злила догадливость Космача.

— Только княжна Углицкая ничего такого с собой не принесет. И не поразит воображение ни интеллигенции, ни финансистов. Чуда не произойдет, не обольщайся. Библиотека Ивана Грозного, впрочем, как и его казна, — всего-навсего красивая сказка, миф.

— В диссертации ты утверждал обратное. Вернее, прозрачно намекал. Старая элита по праву владела символами и сокровищами Третьего Рима и после инспирированного церковного раскола унесла все это с собой… Ведь это же ты писал?

— Да, было дело. Но ты опоздал лет на девяносто. Теперь на Соляном Пути нет ни символов, ни сокровищ. А значит, все твои великие замыслы — глупость или авантюра.

Предводитель молча прошелся взад-вперед и устало сел на стул.

— Мне искренне жаль… Такое отношение как раз и доказывает, что ты принадлежишь к старой элите, Юрий Николаевич. И это не твое заблуждение, ибо гении не подвержены грехам простых смертных. Это признак, который отличает отжившую элиту от созревающей… Знаешь, мне очень нравится твоя аллегория по этому поводу. Нерест красной рыбы! Какой поэтический образ!.. Горбуша проживает целую жизнь в океане, чтобы вернуться в родную речку и, единожды выметав икру, погибнуть.