Пока светит солнце

Один, второй… третий!

Всё!

И опять бежит навстречу земля – скорей-скорей! Вот он – спасительный бугорок…

Хренак!

Ого, как неслабо поддало!

Хрясь!

Да… из этих пушек больше не пострелять…

Бабах!

Всё – кончилась батарея.

А теперь – ходу!

Нельзя сказать, что немцы оставили подобную наглость безответной.

Батальон, хоть и понес некоторые потери, боеспособности отнюдь не утратил и по-прежнему представлял собою серьёзную силу. Только вот повредить пулеметным и минометным огнем танки – задача далеко нетривиальная. А пушек у немцев уже не осталось.

Так что только запоздалые трассера, высверкнув на танковой броне, рикошетами ушли в небо. Досталось, правда, грузовикам – там брони не имелось. Несколько раненых бойцов, лежавших в кузовах, были убиты.

Не сбавляя хода, танки развернули башни – и на вражеских позициях заплясали разрывы снарядов. Скорее – для острастки, ибо стрельба с ходу оказалась малоэффективной и почти неприцельной. Только тридцатьчетверка положила свой снаряд относительно нормально, пулемет поперхнулся и какое-то время молчал.

И то сказать – эта стрельба в спину чем-то даже помогла отступающим. Во всяком случае, когда шедшие головными тридцатьчетверка и броневик подошли к деревне – огня оттуда не вели, признали за своих.

– Танки – загнать в сараи! Стену проломил – и туда. Сейчас немцы налетят – покажут нам кузькину мать!

Ракутин, спрыгнув на землю, повелительно взмахнул рукой.

– В темпе! Пушку тоже замаскируйте – хоть сеном забросайте, что ли…

А два грузовика с ранеными, сбросив остатки боезапаса и погрузив ещё несколько человек из числа защитников деревни, уже пылили по дороге, уходя в тыл.

– Товарищ капитан!

Это кто там такой?

Невысокий майор с петлицами артиллериста быстро подходил откуда-то сбоку.

– Что вы тут командуете? Кто вы вообще такой? Документы!

– Пожалуйста, товарищ майор… – протянул своё удостоверение Алексей."

"– Пограничник? И что вы здесь делаете? Да ещё в такой странной компании… танки немецкие… винтовки ихние…

– Ага! Даже единственное орудие – и то трофейное!

При упоминании о пушке глаза майора вспыхнули.

– И всё же?

– Могу я вас попросить, товарищ майор, пройти со мной? Вон туда – к броневику.

Артиллерист махнул рукой своими сопровождающим – пятерке бойцов в запыленных гимнастерках.

Лужин полусидел на пороге раскрытой двери и жадно вдыхал свежий, не воняющий бензином, воздух. Военврач, что-то недовольно ворча себе под нос, меняла ему повязку.

Увидев петлицы сидящего полкового комиссара, майор как-то притих.

– В чем дело, товарищ майор? – покосился на него Лужин. – Вы хотели что-то спросить?

– Да… колонна ваша странная какая-то…

– Выполняем задание командования.